Ein Kaufvertrag, auch als „Bürgschaftsvertrag“, „Grundstücksvertrag“ oder „Ratendarlehensvertrag“ bezeichnet, ist eine Art Immobiliengeschäft, bei dem der Verkäufer den Käufer im Wesentlichen beim Verkauf seiner eigenen Immobilie finanziert. Bei einem Vertrag über eine Urkundenvereinbarung nimmt der Käufer mit der Unterzeichnung des Vertrages den Besitz in Besitz, oft ohne oder mit einer symbolischen Anzahlung. Der Käufer zahlt die Hypothek dann in monatlichen Raten. Ein Kaufvertrag ist erfüllt, wenn der Käufer den vollen Kaufpreis bezahlt hat. Die Gesetze, die diese Art von Transaktionen regeln, variieren je nach Gerichtsbarkeit in den USA und je nach Land in Common-Law-Ländern.
Verträge für eine Urkunde können viel schneller abgeschlossen werden als herkömmliche Hypothekenvereinbarungen. Es gibt keine anderen Formulare als die Vereinbarung selbst und keine Abschlusskosten oder sonstige Gebühren. Der Verkäufer behält das Rechtseigentum an der Immobilie, hat aber auch die gleichen Pflichten wie der Hypothekeninhaber, der im Besitz der Immobilie ist. Der Verkäufer muss Grundsteuern zahlen, die Immobilie instand halten und gegen Schäden versichern. In einigen Staaten kann der Käufer eine Steuerbefreiung für die Immobilie beantragen.
Bei einem Kaufvertrag hält der Verkäufer ein Sicherungsrecht an der Immobilie. Bei Problemen mit dem Käufer kann der Verkäufer vom Vertrag zurücktreten, die Immobilie in Besitz nehmen und eventuelle Ratenzahlungen als Schadensersatz einbehalten. Die Stornierungsregeln variieren von Bundesland zu Bundesland. In einigen Gerichtsbarkeiten kann ein Vertrag über eine Urkunde mit einer Frist von nur sechzig Tagen gekündigt werden. Im Gegensatz zu herkömmlichen Hypotheken besteht kein Anspruch auf Rückzahlung der Immobilie, und sie kann bei Kündigung des Vertrages an eine andere Person verkauft werden.
Andere Merkmale einiger Vereinbarungen sind eine „Ballonzahlung“ eines Pauschalbetrags als letzte Zahlung im Rahmen der Vereinbarung. Wenn der Käufer nicht in der Lage ist, die Ballonzahlung zu finanzieren oder auf andere Weise die Mittel zur Zahlung auffindet, kann der Verkäufer den Vertrag kündigen. Der Verkäufer kann die Immobilie während der Laufzeit des Vertrags auch als Sicherheit verwenden, was möglicherweise die zukünftige Fähigkeit des Käufers beeinträchtigt, einen eindeutigen Titel zu erhalten.
Einige Rechts- und Finanzexperten argumentieren, dass es sich bei einem Kaufvertrag nicht wirklich um eine Hypothek handelt, sondern um eine Art Mietvertrag. Sie meinen, dass solche Vereinbarungen weder dem Verkäufer noch dem Käufer wenig Schutz bieten. Einige argumentieren, dass diese Vereinbarungen in der modernen Finanzierung keinen Zweck mehr haben.
Andere, insbesondere Befürworter von kostengünstigem Wohnen für Familien mit niedrigem bis mittlerem Einkommen, argumentieren, dass Vereinbarungen über eine Urkunde einen sehr wichtigen Zweck erfüllen. Sie argumentieren, dass diese Art der Immobilientransaktion denjenigen, die wenig oder keine Hoffnung auf eine traditionelle Hypothek haben, die Möglichkeit bietet, ein Haus zu kaufen. Sie weisen auch darauf hin, dass, wenn diese Transaktionen mit der Anleitung und Unterstützung von Wohnungsunternehmen und Bauträgern von Niedrigpreiswohnungen durchgeführt werden, sie Eigenheimbesitzer schaffen und dazu beitragen können, schrumpfende Viertel zu stabilisieren.