Riot Control ist ein Begriff, der die Bemühungen beschreibt, der Gewalt ein Ende zu setzen und Demonstranten zu beruhigen, wenn sich ein Aufstand entwickelt. Normalerweise übernehmen Polizeibeamte diese Aufgabe, aber manchmal geraten die Dinge so außer Kontrolle, dass Armeepersonal benötigt wird. Es wird oft versucht, die Verletzungen von Demonstranten bei der Kontrolle von Unruhen zu minimieren, und es wurden viele technologische Entwicklungen zu diesem Zweck entwickelt. In einigen Ländern wird die Aufstandsbekämpfung sehr gewalttätig und autoritär gehandhabt, während andere Länder sehr zögerlich sind, gewaltsame Kontrollmethoden anzuwenden.
Unruhen passieren normalerweise, weil die Menschen mit ihrer Regierung unzufrieden sind. Dies kann auf Diskriminierung, wirtschaftliche Schwierigkeiten oder das Gefühl zurückzuführen sein, dass die Regierung den Menschen keine Stimme im Entscheidungsprozess gibt. Irgendwann können die Leute wütend werden, und manchmal kann dies in Straßengewalt übergehen. Es ist im Allgemeinen möglich, dass friedliche Proteste aufgrund der Emotionen in der Menge oder der Aktivitäten der Polizei, Demonstranten zum Schweigen zu bringen, plötzlich gewalttätig werden.
Die von Polizisten eingesetzten Taktiken zur Aufstandsbekämpfung sind oft sehr gut organisiert. In vielerlei Hinsicht können sie Taktiken ähneln, die von Infanteriesoldaten während der Ära der Schwert- und Schildkämpfe verwendet wurden. Die Polizei geht oft mit erhobenen Schilden auf Demonstranten zu. Sie können sogar fortgeschrittene Formationsmanöver üben, die die Menge vor sich halten und ihnen helfen, nicht umzingelt zu werden.
Die Schilde, die von Riot Control Officers verwendet werden, schützen sie vor Stöcken, Steinen oder anderen improvisierten Waffen, denen sie in der Menge begegnen könnten. Sie sind nicht wirklich stark genug, um eine Kugel zu stoppen, aber Waffen sind normalerweise nicht die vorherrschende Waffe, die von Massen bei einem Aufstand verwendet wird. Die Beamten tragen normalerweise auch Helme, Schutzbrillen zum Schutz der Augen vor Trümmern und eine Art Körperschutz.
Was Waffen angeht, so verlassen sich die Aufstandskontrollbeamten in der Regel stark auf Schlagstöcke, um sich gegen Menschenmengen zu verteidigen. Dies ist eine traditionelle Waffe zur Kontrolle von Unruhen, da sie als nicht tödlich empfunden wird, aber manchmal kommt es aufgrund von Schlagstöcken zu tödlichen Verletzungen. Andere übliche Waffen, die bei der Kontrolle von Unruhen verwendet werden, sind Taser™ und Gummigeschosse.
Manche Leute meinen, dass moderne Waffen wie Taser™ tatsächlich zu mehr Gewalt bei Unruhen führen, auch wenn sie die Schwere der Gewalt verringern. Dies liegt daran, dass Offiziere diese Waffen als sicher empfinden und sie ohne zu zögern verwenden können, während sie viel zurückhaltender wären, eine Waffe oder einen Schlagstock zu verwenden.