Impeachment-Artikel sind formelle Anschuldigungen wegen Fehlverhaltens, die gegen einen Amtsträger erhoben werden. Viele Nationen erlauben ihren Gesetzgebern, Personen wie Staatsoberhäupter anzuklagen, und weniger Beamte können auch durch gesetzgeberische Maßnahmen angeklagt werden. Die Anklageschrift stellt eine Reihe von Anklagen dar, und nach ihrer Ausarbeitung müssen zusätzliche Maßnahmen ergriffen werden, damit ein Gerichtsverfahren stattfinden kann. In den meisten modernen Regierungen kommt es relativ selten zu Amtsenthebungen gegen gewählte Amtsträger.
Das Verfahren zur Amtsenthebung von Amtsträgern ist je nach Land und Amtsträger unterschiedlich. In der Regel entwerfen die Abgeordneten eines Unterhauses die Anklagepunkte und stellen sie dann zur Abstimmung vor. Bei Stimmenmehrheit wird die Anklageschrift einem höheren Haus übermittelt. Das höhere Haus hält einen Prozess ab und stimmt darüber ab, ob der gewählte Amtsträger angeklagt werden soll oder nicht. Für die Abberufung des Beamten ist eine Stimmenmehrheit, in der Regel eine Zweidrittelmehrheit, einzuholen.
Auch nach einer Amtsenthebung kann ein Amtsträger für seine Handlungen haftbar gemacht werden. Stimmt der Gesetzgeber beispielsweise für die Amtsenthebung eines Premierministers, weil dieser einen Mord begangen hat, kann der Premierminister auch wegen Mordes vor Gericht gestellt werden und kann auch zivilrechtlich angeklagt werden. Die Amtsenthebung ist lediglich ein Mechanismus zur Entfernung gewählter Amtsträger.
In der Anklageschrift werden alle Straftaten, die dem Beamten vorgeworfen werden, klar dargelegt und die Anklage auf Tatsachen gestützt. Obwohl nur ein Artikel eingeführt werden kann, gibt es im Allgemeinen mehrere, und in einigen Fällen von Amtsenthebungsverfahren gab es zahlreiche Amtsenthebungsartikel. Wenn das Oberhaus über die Amtsenthebung abstimmt, wird über jeden Artikel separat abgestimmt; Es ist möglich, dass Amtsträger wegen einiger Anklagen verurteilt werden, bei anderen jedoch nicht.
Manchmal führen Menschen Amtsenthebungsartikel als Protestaktion oder als Kommentar ein. In diesem Fall ist sich ein Beamter wohl bewusst, dass er oder er wahrscheinlich nicht genug Stimmen auf sich ziehen kann, um die Anklageschrift an ein höheres Haus zu schicken, aber sie werden trotzdem zu Wort gebracht. Dies gibt Beamten die Möglichkeit, Beschwerden vorzubringen und die Öffentlichkeit auf Fehlverhalten von gewählten Beamten aufmerksam zu machen. Über solche Aktionen wird in der Regel in den Medien berichtet und sie finden manchmal eine breite Berichterstattung, insbesondere wenn der Gesetzgeber, der die Artikel einführt, medienerfahren ist.