Bürgerjournalismus ist ein Konzept, das die Idee fördert, dass Verbraucher oder normale Bürger eine aktivere Rolle in den Nachrichten einnehmen. Es wird oft als „neue Medien“ bezeichnet und umfasst alles von leidenschaftlichen Briefen an den Redakteur und Kommentaren auf Blogs und Nachrichtenseiten bis hin zu Bloggern, die Geschichten ausschöpfen oder manipulierte oder weggelassene Fakten aus Mainstream-Medienberichten enthüllen. Der Bürgerjournalismus weist auch auf die Voreingenommenheit bestimmter Reporter oder Nachrichtenagenturen hin und versucht, beiden Seiten eine Stimme zu wichtigen Themen zu geben.
Dieser Journalismus wird manchmal als Basisjournalismus bezeichnet und wird von einigen Nachrichtenagenturen als Bedrohung der journalistischen Integrität angesehen. Bürgerjournalisten glauben jedoch, dass ihre Methoden die Nachrichtenorganisationen an höhere Standards halten. Während Nachrichtenorganisationen kein wirkliches Problem mit Bürgerjournalismus haben, wenn es darum geht, dass Bürger nützliches Filmmaterial einbringen, das sie persönlich aufgenommen haben, schätzen einige es möglicherweise nicht immer, dass Bürger einen Standpunkt vertreten.
Der Bürgerjournalismus war verantwortlich für Bilder und Filmmaterial von Dingen wie Prominenten oder Polizisten, die sich schlecht verhalten, und Verbrechen im Gange. Die Bürger haben auch Unwetter wie Tornados und Auswirkungen von Hurrikanen erfasst. Die Ermordung Kennedys wurde mit vielen persönlichen Filmkameras und Fotokameras festgehalten, und seit dieser Zeit werden auch Terroranschläge, Bombenanschläge und Unfälle von den Bürgern erfasst.
Einige Journalisten scheinen sich von Bürgerjournalisten bedroht zu fühlen, die keine journalistische Ausbildung erhalten haben und die Fakten möglicherweise nicht überprüfen. Viele Journalisten haben ihr Leben damit verbracht, zu lernen, zu arbeiten und ihr Handwerk zu perfektionieren. Kritiker der Mainstream-Medien sagen, dass die Leute es satt haben, schräg zu sein, sich zu drehen und das Gefühl zu haben, von einigen Nachrichtenagenturen in eine bestimmte Richtung geführt zu werden. Stattdessen, sagen sie, wolle die Öffentlichkeit kalte, harte Fakten bekommen und sich ihre eigene Meinung bilden dürfen. Bürgerjournalismus bietet eine weitere Möglichkeit.
Es gibt auch einige Nachrichtenagenturen, die Bürgerjournalismus schätzen. Benutzergenerierte Inhalte können eine großartige Ressource für den Aufbau von Website-Traffic sein. Diese Medien hören gerne von Bürgern und erlauben Kommentare auf ihren Websites, Briefen an Redakteure und Kommentare. Sie ermutigen die Bürger, Tipps und Filmmaterial bereitzustellen. Manchmal beraten sie sich sogar mit Bürgern zu Geschichten, was als partizipativer Journalismus bekannt ist.