Lizzie Andrew Borden wurde 1860 geboren und war die jüngere von zwei Töchtern des reichsten Mannes in Fall River, Massachusetts, Andrew Borden. Ihre Mutter starb, als sie noch ein Kind war, und eine Stiefmutter, die sie beide verachteten, zog Lizzie Borden und ihre Schwester Emma auf. Die Jungfer aus Neuengland, die mit ihrem Vater und ihrer Stiefmutter Abby in der Second Street 92 lebte, wirkte von außen respektabel und arbeitete sogar als Sonntagsschullehrerin. Es ist wahrscheinlich, dass Borden ohne den schrecklichen Axtmord, der für immer mit ihrem Namen verbunden ist, ein Leben in völliger Dunkelheit gelebt und gestorben wäre.
Viele glauben, dass Lizzie Borden von der harten, leidenschaftslosen Neuengland-Mentalität unterdrückt wurde, die sie von Geburt an kannte. Borden hatte eine ungewöhnlich enge Beziehung zu ihrem Vater Andrew Borden. Die Tatsache, dass sie nie eine romantische Beziehung zu anderen Männern hatte, hat viele zu der Annahme veranlasst, dass Borden möglicherweise sexuell missbraucht wurde, was Inzest-Gerüchte auslöste. In ihrem späteren Leben unterhielt Borden auch eine lesbische Affäre mit einer Schauspielerin namens Nance O’Neill. Es bleiben Fragen, was mit Borden im Schlafzimmer ihres Vaters passiert ist, das bis heute als Teil des etwas morbiden Lizzie Borden Bed and Breakfast Museums verschlossen ist.
Am 4. August 1892 wurden Andrew Borden und seine Frau Abby auf so schreckliche Weise zu Tode gehackt, dass sie von der Presse als Opfer des „Jahrhundertverbrechens“ bezeichnet wurden. Obwohl Lizzie Borden von allen Fehlverhalten freigesprochen wurde, besteht kein Zweifel, dass die Gerichtssäle von heute sie für unschuldig befunden hätten. Ob die Morde in Absprache mit ihrer älteren Schwester Emma begangen wurden, ist eine Frage, die im Nebel einer anderen Zeit und eines anderen Ortes verloren gegangen ist, aber es besteht kein Zweifel, dass Lizzie Andrew Borden ihren Vater und ihre Stiefmutter kaltblütig ermordet hat.
Die Motive für den Doppelmord betreffen den Nachlass von Andrew Borden. Er starb ohne Testament, da er gerade dabei war, etwas Eigentum an Verwandte auf der Seite seiner Frau zu übertragen, das ursprünglich für Lizzie und ihre Schwester bestimmt war. Das ärgerte die beiden Schwestern mehr als wahrscheinlich, deren Ressentiments gegenüber der zweiten Frau ihres Vaters bereits einen Siedepunkt erreicht hatten.
Einige vermuten, dass Andrew Borden getötet wurde, weil er zu früh nach Hause kam und Lizzie wusste, dass sie den Mord an ihrer Stiefmutter nicht verbergen konnte. Und so tötete sie ihn, während er auf einem Sofa ein Nickerchen machte. Lizzie Borden war die einzige, die in dem zweistöckigen, eisenbahnähnlichen Haus zu Hause war. Kein Eindringling hätte eintreten und sie nicht sehen können. Warum sollte sie nicht auch getötet worden sein? Laut den Gerichtsprotokollen soll Lizzie Borden an drei verschiedenen Orten gewesen sein, als ihr Vater getötet wurde: hinten, draußen im Hof und oben.