Die tatsächlichen Unterschiede zwischen sunnitischen und schiitischen Glaubensrichtungen werden wahrscheinlich nicht so dramatisch erscheinen, wie viele Nicht-Muslime vermuten. Es gibt jedoch bemerkenswerte Unterschiede in der Art und Weise, wie sie ihre religiösen Führer sehen und der Geschichte von Mohammeds Familie Bedeutung beimessen. Kulturelle und politische Unterschiede sind heute die am stärksten trennenden Themen, die die beiden Gruppen trennen.
Ursprünge der Sunniten – Schiitischer Split
Die Spaltung zwischen diesen beiden bedeutenden Sekten des Islam lässt sich bis in die Zeit kurz nach Mohammeds Tod im Jahr 632 zurückverfolgen und konzentrierte sich darauf, wer dem Propheten nachfolgen und der erste Kalif oder Führer werden würde. Ein Freund und Berater von Mohammed, Abu Bakr, wurde schließlich ausgewählt, um diese Rolle zu übernehmen. Wer diese Entscheidung akzeptiert, nennt sich Sunniten. Diese Gruppe bildet die traditionellere oder orthodoxere Form der Religion.
Einige weigerten sich jedoch, Abu Bakr zu folgen und glaubten, dass ein anderer Mann, Mohammeds Schwiegersohn Ali, Mohammeds wahre Wahl war, der erste Kalif zu werden. Der Begriff „Shia“ ist eine Art abgekürzte Version des arabischen Shiat Ali, was „Anhänger von Ali“ bedeutet. Die Schiiten betrachteten ihn als den ersten in einer Reihe von Imamen oder hohen Klerikern, die direkte Nachkommen Mohammeds waren und als Boten Gottes fungierten. Es gab 12 Imame, bevor die Blutlinie in den 800er Jahren ausstarb. Jeder hat jetzt Untersekten, die seiner Verehrung innerhalb des schiitischen Islam gewidmet sind.
Demographie
Die Mehrheit der praktizierenden Muslime sind heute Sunniten; Schiiten machen im Vergleich dazu zwischen 10 und 20 % der Muslime weltweit aus. Damit sind sie zwar die zweitgrößte islamische Sekte, aber in bestimmten Ländern wie dem Iran und dem Irak stellen die Schiiten die Mehrheit. Es gibt auch andere Konfessionen – darunter die Sufis, Ahmadis und andere –, die jedoch viel kleinere Teile der gesamten islamischen Bevölkerung ausmachen.
Unterschiede in der religiösen Führung
Einer der größten Gegensätze zwischen den sunnitischen und schiitischen Sekten betrifft die religiöse Führung. Schiiten glauben, dass Gott ihre Imame direkt auswählt. Diese hohen Geistlichen üben eine bedeutende politische Autorität aus, die sich oft über nationale Grenzen erstreckt. Sunnitische Muslime hingegen messen dem Klerus keine besondere Macht zu, und ihre religiösen Führer neigen dazu, sich nicht so sehr mit expansiven politischen Rollen zu befassen. Stattdessen nehmen sie eher eine lokalisierte Lehrrolle ein.
Unterschiede in der modernen Praxis
Sunniten und Schiiten werden jeden Tag durch verschiedene Rufe zum Gebet gerufen und praktizieren bestimmte Rituale auf unterschiedliche Weise. Die Anbetungspraktiken unterscheiden sich auch in Bezug auf die heiligen Schriften oder Hadithe, die für sie akzeptabel sind. Während Schiiten im Allgemeinen nur Hadithe anerkennen, die Mohammeds unmittelbarer Familie oder Anhängern Alis zugeschrieben werden, vertreten sunnitische Muslime eine breitere Sichtweise und betrachten alle Hadithe als gültig.
Schiiten legen mehr Wert auf die Qualen des Martyriums, die die Imame erlitten haben, und unterwerfen sich freiwillig körperlichen Schmerzen, um mit ihnen zu sympathisieren. Sie kombinieren die fünf täglichen Gebete auch häufig zu drei oder vier, besonders wenn sie lange arbeiten, und betrachten dies nicht als Zeichen von geringerer Hingabe. Sunniten sind in der Regel mit beiden Praktiken nicht einverstanden und legen höhere Priorität auf die strikte Einhaltung orthodoxer Praktiken. Ein weiterer Streitpunkt ist, dass Schiiten Männern erlauben, befristete Ehen, bekannt als Mutah, zu gründen. Obwohl Sunniten diese historisch ebenfalls akzeptierten, haben sie die Praxis schon vor langer Zeit abgeschafft.
Kulturelle und politische Abteilungen
Die moderne geopolitische Situation hat die Unterschiede zwischen den beiden Sekten verstärkt und wiederum die Spannungen zwischen ihnen verstärkt. Als sich der Islam in Ländern auf der ganzen Welt ausbreitete, neigten einige einzelne muslimische Nationen dazu, eine Konfession der anderen vorzuziehen. Dies bedeutet, dass die Konfession oft Teil der nationalen Identität und Kultur des Landes wird, was manchmal zur Unterdrückung der anderen Sekte sowie zu internen und externen politischen Spannungen führt.
Gemeinsamkeiten
Obwohl Konfliktherde oft in den Weltmedien hervorstechen, repräsentieren sie nicht von Natur aus den Staat des Islam als Ganzes. Beide Sekten betonen die fünf Säulen des Islam, lesen denselben Q’uran (Koran) und betrachten sich gegenseitig als Muslime. Moscheen sind per Definition nicht konfessionell, und obwohl einzelne Moscheen eher mit Mitgliedern einer bestimmten Konfession verbunden sind, steht es Mitgliedern jeder Sekte normalerweise frei, in jeder Moschee zu beten.