Crispus Attucks (1723 – 1770) ging als erster schwarzer Mann in die Geschichte ein, der für die Unabhängigkeit Amerikas aus den Händen der Briten kämpfte. Über diesen Mann ist wenig bekannt, aber ihm wird zugeschrieben, dass er das schicksalhafte Ereignis The Boston Massacre am 5. März 1770 anführte. Dieses Ereignis wird von vielen als das Rückgrat der amerikanischen Revolution angesehen, die den Weg für ein unabhängiges Amerika ebnete .
Early Years
Attucks wurde 1723 in Framingham, Massachusetts als Sohn von Eltern geboren, die Sklaven von Colonel Buckminster waren; viele sagen, sein Vater wurde als Sklave aus Afrika nach Amerika gebracht, und seine Mutter war eine Nantucket-Indianerin, die ebenfalls in die Sklaverei gezwungen wurde. Crispus hatte Berichten zufolge zwei Geschwister, eine ältere Schwester namens Phebe und einen jüngeren Bruder, der an Fieber starb, als Attucks sieben Jahre alt war. Crispus und sein Vater schufteten auf den riesigen Plantagenfeldern und Farmen, während seine Mutter und seine Schwester das Haus des Colonels säuberten. Sie erhielten keine Ausbildung, weil der Colonel befürchtete, dass Alphabetisierung schließlich zu Rebellion führen würde.
Der junge Crispus verabscheute die Tatsache, dass er ein Sklave war. Er begann, sich seinen täglichen Pflichten zu entziehen und träumte von dem Tag, an dem er seinem Leben in der Knechtschaft entfliehen würde. Der Colonel wurde zunehmend frustriert über Attucks‘ Verantwortungslosigkeit und verkaufte ihn schließlich an Deacon William Brown, ebenfalls aus Framingham. Crispus war damals 16 Jahre alt.
Attucks arbeitete fleißig für Brown, handelte mit Vieh und reiste auf der Suche nach neuen Geschäften. Ein Jahrzehnt später flüchtete er in die Freiheit, als er einen Job als Harpunier auf einem Walfangschiff annahm. Trotz eines Hinweises auf einen flüchtigen Sklaven in der Boston Gazette wurde Crispus nie gefasst. Die nächsten zwanzig Jahre seines Lebens sind unbekannt, da sie nie dokumentiert wurden.
Zunehmende Spannung
Die amerikanische politische Szene änderte sich 1767, als das britische Parlament die Townshend Acts einführte. Sehr zum Zorn amerikanischer Geschäftsleute verursachten diese Handlungen Steuern auf bestimmte importierte Waren wie Tee und Papier. Als im Oktober 4,000 1768 britische Soldaten in Boston stationiert waren, stieg die Spannung noch weiter an. Der Anblick britischer Rotröcke schürte die Wut der Amerikaner.
Im Februar 1770 schoss ein Rotrocksoldat in eine Menge verspottender Amerikaner und tötete versehentlich einen kleinen Jungen. Dies führte dazu, dass Crispus wieder in Boston auftauchte und sein erster bekannter Moment in der Geschichte war. Er erhob sich auf eine berittene Plattform und sprach mit der amerikanischen Menge über die Befreiung von den Briten.
Am 5. März 1770 forderte Crispus die Amerikaner auf, gegen die imperiale Autorität zu marschieren. Angespornt wurde seine Aktion angeblich durch ein Ereignis, das sich früher an diesem Tag ereignet hatte, als ein Streit zwischen einem Rotrock und einem Friseurlehrling heftig wurde, nachdem der Soldat sich geweigert hatte, für erbrachte Dienste zu bezahlen. Dies endete schließlich damit, dass der Soldat mit dem Kolben seiner Muskete auf den Lehrling einschlug. Eine Menge wütender Zeugen versammelte sich und Crispus führte sie und andere zu dem, was später als das Massaker von Boston bekannt wurde.
Das Massaker von Boston
Attucks führte eine Gruppe von fast 60 Patrioten in Richtung King Street. Sie standen Kapitän Thomas Preston und seinen acht Truppen des 29. Regiments gegenüber. Musketen und Bajonette wurden gezogen, als Crispus und seine treuen Gefolgsleute die Soldaten mit Schneebällen und Stöcken angriffen. Als ein Soldat niedergeschlagen wurde, rief jemand: „Feuer!“ und sofort fielen Schüsse, Attucks und vier andere Patrioten töteten. Dieses Ereignis wurde bald als das Massaker von Boston bekannt und Crispus, der als erster während des historischen Ereignisses starb, ist heute als sein Anführer bekannt.
Crispus ehren
Die amerikanische Öffentlichkeit hat Crispus Attucks in vielerlei Hinsicht gedenken. Historiker behaupten, dass einige Tage nach seinem Tod ein Begräbniszug von schätzungsweise 10,000 Menschen zum Old Granary Burial Ground besucht wurde, auf dem Crispus begraben wurde. Paul Revere (1734-1818) gravierte nur 21 Tage nach Crispus‘ Tod den berühmten Druck, der als „Das Massaker von Boston“ bekannt ist; Während der Hauptzweck der Gravur darin bestand, Propaganda für die amerikanische Revolution zu schaffen, dient sie auch als informelles Denkmal für Crispus, da sie die Worte „The Bloody Massacre“ oben auf der Gravur enthält. Der Dichter John Boyle O’Reilly (1844-1890) beschrieb Crispus in einem seiner Gedichte als „der erste, der sich widersetzt und der erste, der stirbt“.
1888 wurde das Crispus Attucks Monument auf dem Boston Common errichtet. Das Black Patriots Coin Law wurde 1996 erlassen, das 1998 den Weg für die Produktion der Black Revolutionary War Patriots Silver Dollar Münze ebnete, die alle afroamerikanischen Patrioten ehrt, die eine Rolle bei der Gründung Amerikas gespielt haben, einschließlich Attucks.