Shogatsu oder Oshogatsu ist das japanische Neujahrsfest. Shogatsu wird vom XNUMX. bis XNUMX. Januar gefeiert. Als japanischer Nationalfeiertag ist Shogatsu eine Zeit, um mit der Familie zusammen zu sein, und die meisten Geschäfte schließen. Für die Japaner markiert Shogatsu nicht nur den Beginn eines neuen Jahres, sondern schließt auch das vergangene Jahr mit all seinen Ereignissen ab. Daher sollten Projekte und Aufgaben abgeschlossen werden. Eine Bonenkai-Party oder „Jahresvergessen-Party“ ist das feierliche Zeichen für den Abschied vom Vorjahr und all seine Sorgen.
Wie bei den meisten Feiertagen bringt Shogatsu eine Reihe charakteristischer Bräuche mit sich. Häuser und Eingänge sind traditionell mit Kadomatsu geschmückt, Dekorationen aus Kiefern-, Bambus- und Pflaumenzweigen.
Zu den üblichen Shogatsu-Lebensmitteln gehört Toshikoshi Soba, eine lange Buchweizennudel, die an Silvester gegessen wird und ein langes Leben symbolisiert. Es ist auch üblich, Osechi-Ryori zu essen, eine Sammlung traditioneller Speisen, die zusammen in den kleinen Abschnitten der Jubako-Schachtel serviert werden. Jedes Essen, das in der Jubako-Box serviert wird, hat seine eigene symbolische Bedeutung. Schwarze Sojabohnen zum Beispiel symbolisieren Gesundheit, während Heringsrogen die Aussicht auf viele Kinder symbolisiert. Mochi oder Klebreiskuchen werden in den letzten Tagen des letzten Jahres zubereitet und während des Shogatsu gegessen. Mochi können mit Kaki oder Orange belegt werden und werden sowohl als Dekoration als auch als Essen verwendet.
Neben der Bonenkai-Party können Shogatsu-Aktivitäten das Ansehen beliebter Musikfernsehshows oder das Drachenfliegen umfassen. Auch Spiele wie Hanetsuki oder japanisches Badminton und das Kartenspiel Karuta sind weit verbreitet. Zu den traditionelleren Shogatsu-Aktivitäten gehört das Senden von Nengajo an Familie und Freunde. Nengajo sind dekorierte Karten, die mit Grüßen und verheißungsvollen Symbolen gekennzeichnet sind.
Otoshidama oder Taschengeld wird traditionell in bunt gestalteten Umschlägen, die als Otoshidama-bukuro bekannt sind, an Kinder verteilt. Es ist auch üblich, während des Shogatsu Schreine oder Tempel zu besuchen. Der Meiji-Schrein in Tokio beispielsweise zieht während der dreitägigen Feierlichkeiten Millionen von Besuchern an.
Im Shogatsu wird dem ersten Mal seit Ende des vergangenen Jahres eine besondere Bedeutung zugeschrieben. Besonders wichtig ist Hatsuhinode oder der erste Sonnenaufgang des Jahres. Nach der Silvesterfeier fahren viele Leute zu einem bestimmten Ort, an dem der Sonnenaufgang deutlich zu sehen ist. Von besonderer Bedeutung ist auch Hatsumode, da dies der erste Ausflug zu einem Tempel oder Schrein ist. Andere wichtige Ereignisse sind Hatsugama, die erste Teezeremonie des Jahres, und Shigoto-Hajime, der erste Arbeitstag nach dem Shogatsu-Urlaub.