Die Norwegische Kiefer oder Rotkiefer ist der Staatsbaum von Minnesota. Es ist auch unter seinem Artnamen Pinus Resinosa bekannt. Es wurde 1953 vom Gesetzgeber des Staates zum Staatsbaum von Minnesota ernannt. Diese Kiefernart hat eine rot getönte Rinde und lange Kiefernnadeln und kann ziemlich groß werden, wächst jedoch normalerweise langsam, insbesondere mit zunehmendem Alter.
Interessanterweise hat der Staatsbaum von Minnesota zwei Namen. Die meisten Leute bezeichnen es als „Rote Kiefer“, aber die Einwohner von Minnesota bezeichnen es aufgrund seiner historischen Bedeutung für den Staat normalerweise als „Norwegen-Kiefer“. Als sich Europäer, insbesondere eine große Anzahl von Menschen aus Norwegen, in Minnesota niederließen, sahen sie eine Fülle dieser Bäume. Da die Art Bäumen ähnelte, die in Norwegen verbreitet waren, nannten die Leute sie die norwegische Kiefer. Der Name blieb hängen, und der Gesetzgeber nahm den Baum schließlich als eines der Symbole von Minnesota an.
Im Laufe der Jahre hat der Staatsbaum von Minnesota begonnen, zahlenmäßig zu schwinden, aber sie sind in Gebieten wie in Central Minnesota immer noch ziemlich offensichtlich. Insbesondere verfügt der Itasca State Park über die größte Anzahl an norwegischen Kiefern. Berichten zufolge bedecken die Kiefern etwa 5,000 Quadratkilometer staatliches Land im Park.
Die Rotkiefern sind im Allgemeinen ziemlich groß und erreichen eine Höhe von 60 bis 90 Fuß (ca. 18.2 bis 27.4 m). Die größte aller Rotkiefern in Minnesota befindet sich im Chippewa National Forest – ein Baum ist mit einem Schild gekennzeichnet, das besagt, dass er 120 Fuß (ca. 36.6 m) hoch und mehr als 3 Fuß (ca. 0.91 m) breit ist. Es wird auch auf ein Alter von über 300 Jahren geschätzt. Für manche gilt diese besondere Spitzkiefer als das ultimative Symbol des Staatsbaums von Minnesota.
Als Bauholz werden häufig Spitzkiefern verwendet. Frühe Siedler nutzten es häufig, um Häuser und Gebäude für ihre neu entstehenden Städte zu bauen. Es wurde auch verwendet, um natürliche Zäune zu erstellen, um Erosion zu verhindern und die Auswirkungen von starken Winden und starken Schneeverwehungen zu reduzieren.
Da der Baum gegen viele Formen von Krankheiten und Schädlingen resistent ist, wird er oft in Wohn- oder Bürolandschaften gepflanzt. Darüber hinaus ist es nicht auf das Wachstum in Minnesota beschränkt. Es kann auch in ganz Kanada und im Mittleren Westen und Osten der Vereinigten Staaten gefunden werden.