Die Army Special Forces sind besser bekannt als die Green Berets und sind eine Eliteeinheit der 1952 gegründeten US-Streitkräfte. Diese Gruppe hat sechs Missionen: Terrorismusbekämpfung, Geiselrettung, unkonventionelle Kriegsführung, direkte Aktion und ausländische Innenverteidigung . Die Spezialeinheiten des Heeres sind häufig an Such- und Rettungseinsätzen, humanitären Hilfs- und Friedensmissionen sowie an Operationen zur Drogenbekämpfung, Fahndungen und der Ausbildung ausländischer Streitkräfte beteiligt.
Aktive Pflicht Green Berets halten das lateinische Motto de oppresso liber aufrecht, was bedeutet, die Unterdrückten zu befreien. Das Symbol der Army Special Forces ist das grüne Barett, das erstmals 1961 von Präsident John F. Kennedy für die Verwendung durch Mitglieder dieser Eliteeinheit genehmigt wurde. Obwohl einige Handbücher und Dokumentationen der Army Special Forces veröffentlicht wurden, sind viele Informationen über die Aktivitäten, Techniken und Missionen der Green Berets geheim.
Unkonventionelle Kriegsführung war die erste und bleibt die Hauptaufgabe der Army Special Forces, seit die Einheit 1952 als Teil der US Army Psychological Warfare Division unter Brigadegeneral Robert McClure gegründet wurde. Das direkte Gegenteil von konventioneller Kriegsführung, unkonventionelle Kriegsführung, beinhaltet den Einsatz heimlicher oder verdeckter Methoden, um den Ausgang der Schlacht zu beeinflussen. Einheiten können Propaganda und Desinformation hinter feindlichen Linien verbreiten, um feindliche Streitkräfte und Regierungen zu untergraben, nicht-militärische Gebäude ins Visier zu nehmen und Nachschublinien zu stören. Sabotage, Subversion und Guerillakriegstaktiken sind alles Methoden, die von denen angewendet werden, die in unkonventioneller Kriegsführung tätig sind.
Die Green Berets sind in Special Forces-Gruppen organisiert, die ihren Hauptsitz in den Vereinigten Staaten haben und für verschiedene Regionen verantwortlich sind. Zum Beispiel ist die 20. Special Forces Group in Mittel- und Südamerika tätig und hat ihren Hauptsitz in Birmingham, Alabama, während die 5th Special Forces Group mit Hauptsitz in Fort Campbell, Kentucky, im Nahen Osten, in Zentralasien, am Horn von Afrika und . tätig ist der Persische Golf. Innerhalb jeder Gruppe gibt es Abteilungen oder Alpha-Teams von einem Dutzend Männern mit den Befehlshabern und den Befehlshabern als Anführern. Die verbleibenden zehn Männer sind Experten in den Bereichen Geheimdienst, Kommunikation, Medizin, Waffen oder Ingenieurwesen.
Das Auswahlverfahren für die Army Special Forces ist langwierig, schwierig und kompetitiv. Die Kandidaten haben in der Regel einen Hochschulabschluss, sprechen eine andere Sprache als Englisch, haben eine Ausbildung zum Fallschirmjäger und Army Ranger abgeschlossen und den Rang eines Spezialisten oder Korporals erreicht. Potenzielle Green Berets werden mental und physisch getestet und einem strengen Hintergrundcheck unterzogen.
Das Auswahlverfahren besteht aus einem Qualifizierungskurs oder „Q-Kurs“, der mit einem vierwöchigen Einführungskurs beginnt, gefolgt von einem einmonatigen körperlichen Ausdauertest, um unqualifizierte Kandidaten herauszufiltern. Das Training kann bis zu 95 Wochen dauern und betont kritisches und unabhängiges Denken, kann aber zusätzlich zum Waffen- und Tauchunterricht auch eine kriegsgefangenentypische Behandlung oder extreme Elemente unterziehen.