Die Yakima-Indianer sind ein Indianerstamm aus dem nordwestlichen Teil der Vereinigten Staaten. Viele von ihnen leben in einem Reservat im Bundesstaat Washington, das Teile von Gebieten wie Mt. Adams, Celilo Falls, Fort Simcoe, Columbia River und dem Yakima River umfasst. Die meisten Menschen, die heute als Yakima-Indianer gelten, stammen höchstwahrscheinlich von mehreren verschiedenen Stämmen derselben Region ab.
Lange bevor Autos oder Pferde benutzt wurden, reisten die Yakima-Indianer gewöhnlich mit Birkenrindenkanus oder zu Fuß. Die Angehörigen des Stammes lebten meist in Erdhütten, das waren in den Boden gegrabene Gruben mit kuppelförmigen Dächern aus Holz und Erde. Das für die Kleidung verwendete Material war im Allgemeinen Wildleder, obwohl sie im Winter auch Pelz trugen. Frauen des Stammes verwendeten normalerweise Perlen, um ihre Kleidung zu schmücken. Die Männer trugen normalerweise gefiederte Kriegshauben anstelle von Kopfbedeckungen.
Holzschnitzerei und Korbflechterei sind zwei der am häufigsten mit den Yakima-Indianern in Verbindung gebrachten Handwerke. Die Yakima aßen oft Lachse, die mit Netzen und hölzernen Reusen gefangen wurden. Pfeil und Bogen waren die primäre Jagdwaffe, obwohl auch Speere hätten verwendet werden können. Die Yakima waren nicht dafür bekannt, besonders gewalttätig zu sein, könnten aber gelegentlich Schlachten mit den Shoshone-Indianern ausgetragen haben.
Frauen des Stammes kümmerten sich hauptsächlich um die Kinder, kochten und sammelten Pflanzen. Männer fischten, jagten und kämpften, wenn nötig, im Krieg. Kinder des Stammes begleiteten ihre Väter häufig auf Jagd- und Angelausflügen und hatten Aufgaben, für die sie verantwortlich waren.
1855 unterzeichneten 14 Anführer verschiedener Yakima-Stämme einen Vertrag mit den Vereinigten Staaten. Der Zweck dieses Vertrags war es, das Reservat zu bilden und das Volk der Yakima Indian Nation zu verbünden. Ein Häuptling namens Kamaiakan soll nach der Unterzeichnung des Vertrags der Anführer der Yakima-Indianer gewesen sein. Im Jahr 1859 wurde die Yakima Indian Agency auf einem verlassenen Militärstützpunkt namens Fort Simcoe gegründet und später in Simcoe Valley umbenannt. Die Agentur wurde schließlich nach Toppenish, Washington, verlegt.
Die meisten modernen Yakima-Indianer sprechen Englisch. Es ist nicht ungewöhnlich, dass einige der Yakima ihre Muttersprache sprechen, insbesondere die Ältesten des Stammes. Yakima ist der ursprüngliche Name der Yakima-Indianer, aber sie werden auch allgemein als Yakama bezeichnet. Es besteht eine allgemeine Unsicherheit über die wahre Bedeutung von Yakima. Einige spekulieren, dass es „schwangere Frauen“ oder „Familie“ bedeuten könnte.