Ein sechster Sinn ist ein Sinn jenseits der herkömmlich akzeptierten fünf physiologischen Sinne des Sehens, Hörens, Riechens, Schmeckens und Berührens. Viele Menschen verwenden den Begriff, um eine besonders sensible Intuition oder Wahrnehmung zu beschreiben, die es Menschen ermöglicht, Ereignisse vorherzusagen oder subtile Hinweise aufzunehmen, die andere übersehen. Die Leute beschreiben manchmal auch die außersinnliche Wahrnehmung (ESP) als einen sechsten Sinn und betonen die Vorstellung, dass sie von Natur aus paranormal ist.
Tatsächlich haben Forscher mehrere physiologische Sinne entdeckt, die über die bekannten fünf hinausgehen. Zum Beispiel wird die Gleichgewichtswahrnehmung, der menschliche Gleichgewichtssinn, manchmal als sechster Sinn bezeichnet. Forscher haben auch eine spezielle Struktur in der Nase entdeckt, das vomeronasale Organ, das bestimmte Hormonsignale aufzunehmen scheint. Im Jahr 1999 schlugen Forscher in Harvard vor, dass der Mensch irgendwann in seiner Evolutionsgeschichte mit Hormonsignalen kommuniziert haben könnte.
Abgesehen vom wahren physiologischen Sechsten Sinn glauben manche Leute, dass die eher kurzlebige Version dieses Sinnes es den Menschen ermöglicht, die Zukunft vorherzusagen, manchmal mit unterschiedlichem Erfolg. Wenn jemand beispielsweise eine besonders vorausschauende Ahnung hat, kann jemand sagen, dass er oder sie einen „sechsten Sinn“ hat. Es wird auch verwendet, um paranormale Phänomene wie Hellsehen zu erklären, die geglaubte Fähigkeit, in die Zukunft zu sehen. In diesem Sinne können die Leute auch den Begriff „zweite Sicht“ verwenden, um es zu beschreiben.
Zur außersinnlichen Wahrnehmung wurden zahlreiche Studien durchgeführt, um herauszufinden, ob Menschen wirklich Dinge vorhersagen können oder nicht. Die meisten dieser Studien kommen zu dem Schluss, dass im Sinne einer mit rationalen Mitteln nicht erklärbaren Voraussage oder Ahnung der sechste Sinn nicht existiert. Manche Menschen sind jedoch sehr gut darin, subtile Hinweise in einer Situation zu erkennen, die sie zu ihrem Vorteil nutzen können, und Menschen mit weniger scharfsinnigen Persönlichkeiten könnten diese Fähigkeit als etwas Paranormales verwechseln.
Einer der häufigsten Beweise für die Idee des Sechsten Sinns ist eine apokryphe Geschichte über einen Freund eines Freundes, der „ein schlechtes Gefühl hatte“ und danach handelte, um ein katastrophales Schicksal zu vermeiden. Dies ist ein Beispiel für eine kognitive Verzerrung, die als Bestätigungsverzerrung bekannt ist und dazu führt, dass Menschen Daten verwerfen, die ihre Überzeugungen nicht bestätigen. Mit anderen Worten, für jedes schlechte Gefühl, das sich auszahlt, haben die Menschen viele weitere schlechte Gefühle und Ahnungen, die nie zu etwas führen, aber sie vergessen sie und konzentrieren sich auf das, was ihren Glauben an die unheimliche Intuition bestätigt hat.