Ein Speiseaufzug ist ein kleiner Lastenaufzug oder Aufzug, der verwendet wird, um zwei Stockwerke zu verbinden und oft Lebensmittel oder Waren von einem Stockwerk zum anderen transportiert. Ein Speiseaufzug ist nicht für Tiere oder Menschen gedacht und kann eine Art tragbarer Servierständer oder Tisch sein. Sie sind oft in Restaurants oder älteren Privathäusern zu finden und dienen als Transportmittel zwischen einer Küche und einer darüber- oder darunterliegenden Etage. Ein einfacher Speiseaufzug enthält Wellen, Seile und Riemenscheiben, während ein modernerer Elektromotoren wie ein kleinerer Personenaufzug enthalten kann.
Der einfache Speiseaufzug, wie er vor den 1930er Jahren in ganz Europa verbreitet war, besteht aus einem Metall- oder Holzrahmen, der wie eine Kiste in einem Schacht aufgehängt ist. Der Schacht ermöglicht eine Bewegung zwischen zwei Stockwerken, und der Rahmen wird in der Regel an einem Seil aufgehängt und durch Schienen im Schacht geführt. Der Speiseaufzug ruhte auf einem der Stockwerke, bis ein System von Flaschenzügen vom obersten oder unteren Stockwerk aktiviert wurde. Die Seile und Rollen würden den Speiseaufzug von Stockwerk zu Stockwerk bewegen, wobei die Leute an den Seilen zerrten, um die Kiste weiterzubewegen.
Diese primitiven Speiseaufzüge waren im 19. und frühen 20. Jahrhundert in europäischen Restaurants und Großstadtrestaurants in den gesamten Vereinigten Staaten verbreitet. Oft wurden die Essensbestellungen durch den Schacht gerufen und der Speiseaufzug brachte Zutaten, Essen, Vorräte oder ganze Mahlzeiten. Die Kellner verließen sich zu dieser Zeit auf Seile, die dazu neigten, sich zu strecken, bis sie rissen, und Rollen auf dünnen oder flachen Rädern, die leicht aus der Bahn geschoben werden konnten. Oft rutschte ein Speiseaufzug von seiner Welle oder Riemenscheibe ab und landete krachend, wobei er Essen in einem unbeabsichtigten Durcheinander lieferte.
Ab den 1930er Jahren nahm der Speiseaufzug ein moderneres Aussehen an. Sie begannen mit Elektromotoren und automatischen Bewegungssystemen. Einige moderne Speiseaufzüge können enorme Gewichte tragen und übertreffen damit die unsicheren Speiseaufzüge des frühen 1900. Jahrhunderts bei weitem. Sie werden in Bürogebäuden, Fabriken und Geschäften verwendet, um Produkte zu bewegen, und nehmen in der heutigen Arbeitswelt einen sichereren und nutzbareren Platz ein, wenn auch weniger prominent.
Das Wort Speiseaufzug kann sich auch auf ein Stück beziehen, das als Lazy Susan bekannt ist, was auch eines von vielen Dingen sein kann. Eine Lazy Susan kann ein Tablett sein, das auf einem Tisch platziert wird, um Lebensmittel während großer Mahlzeiten oder auf großen Tischen zu transportieren, oder ein drehbarer Eckschrank in einer Küche mit Lebensmitteln und Gewürzen. Es kann sich auch auf ein Theaterstück von Harold Pinter aus dem Jahr 1957 mit dem Titel The Dumb Waiter beziehen.