In einigen Schulbezirken werden Lehrer gebeten, von der Benotung mit roter Tinte abzusehen, da Bedenken bestehen, dass die Farbe als negativ, intensiv oder stressig wahrgenommen werden könnte. Viele Kampagnen, um bei Prüfungen und Papieren rote Tinte zu streichen, wurden von Eltern angeführt, um auf Bedenken zu reagieren, die durch die Veröffentlichung von Papieren über die menschliche Reaktion auf Farben wie Rot geschürt wurden. Andere wurden von Administratoren initiiert, die ihre Schulen so kinderfreundlich wie möglich gestalten möchten.
Das Sortieren mit roter Tinte ist eine alte und altehrwürdige Tradition. Spätestens seit dem 1700. Jahrhundert wird die Farbe Rot verwendet, um Korrekturen auf wissenschaftlichen Arbeiten zu markieren, vor allem, weil sie sich so gut von den klassischen schwarzen oder blauen Schreibtinten abhebt. Auch Kommentare und redaktionelle Markierungen in Rot treten vor den unterschiedlichsten Hintergründen sehr stark auf und sind somit leicht zu erkennen und anzusprechen.
Einige Leute sind jedoch der Meinung, dass die Benotung mit roter Tinte viel Negativität mit sich bringt. In erster Linie wird es als stressig empfunden, oft aus dem gleichen Grund, der rote Tinte zu einer großartigen Markierungsfarbe macht: weil die Tinte zu schreien scheint. Rot ist in vielen Kulturen auch eine sehr emotional aufgeladene Farbe, und in einigen Studien wurde gezeigt, dass es das Niveau von Stress, Anspannung oder emotionaler Intensität erhöht. Wenn Lehrer aufgefordert werden, keine rote Tinte zu verwenden, werden diese Studien häufig zitiert, wobei Administratoren und Eltern darauf hindeuten, dass hoher Stress das Lernen behindern kann.
Rote Tinte scheint auch das Selbstbewusstsein zu stärken, und einige Leute meinen, dass sie zu einem geringen Selbstwertgefühl beitragen könnte, insbesondere bei Schülern, die in der Schule Schwierigkeiten haben. Da rote Tinte so auffällig und unverwechselbar ist, können die Klassenkameraden, wenn ein Schüler ein mit roter Tinte bedecktes Papier erhält, es leicht sehen Leistung.
Anstatt mit roter Tinte zu benoten, entscheiden sich einige Lehrer für Lila, das als positivere, neutralere Farbe angesehen wird. Einige Lehrer wenden sich auch Grün oder Pink zu und verlassen sich darauf, dass diese Farben sich vom Papier abheben, ohne so aggressiv zu wirken.
Einige Lehrer und Administratoren sind der Meinung, dass die Kontroverse über die Benotung mit roter Tinte etwas übertrieben ist. Sie argumentieren, dass rote Tinte am besten geeignet ist, um Korrekturen und Kommentare zu markieren, und weisen darauf hin, dass Stress schon immer Teil der akademischen Erfahrung war. Gleichzeitig gibt es Pädagogen, die die Praxis, die Arbeit eines Schülers durch Lehrer zu bearbeiten, vollständig in Frage stellen. Diese Leute behaupten, dass es weniger die rote Tinte als die Respektlosigkeit ist, die harte Arbeit eines Schülers zu kritzeln, die problematisch ist.