Niemand scheint sich auf eine einzige Definition von Höflichkeitsspülung einig zu sein. Sie kann während oder nach dem Stuhlgang auftreten, insbesondere bei der Nutzung öffentlicher Einrichtungen. Die Idee dahinter ist in den meisten Fällen, besonders übelriechende Exkremente so schnell wie möglich wegzuspülen, aus Höflichkeit gegenüber anderen Personen, die sich möglicherweise auf der Toilette aufhalten.
Eine Höflichkeitsspülung soll genau das sein – eine Höflichkeit für andere. Wenn eine Person im Voraus weiß, dass sie den Preis für den Überfluss der letzten Nacht zahlen wird, sollte sie während ihres Besuchs möglicherweise mehrmals die Toilette spülen, um unangenehme Gerüche zu minimieren. Es wird allgemein angenommen, dass die meisten unangenehmen Gerüche zwischen Lieferung und Empfang entstehen. Diese Art von Flush soll das anstößige Material so schnell wie möglich aus dem Spiel nehmen und die Gesamtbelichtungszeit für andere reduzieren.
Es gibt andere, die vorschlagen, dass eine Höflichkeitsspülung mit Emanationen unbekannter Herkunft koordiniert werden sollte. Eingeschlossene Gase oder explosiver Durchfall können peinliche Geräusche verursachen, zusammen mit stinkenden Gerüchen. Eine rechtzeitige Toilettenspülung könnte alle unerwarteten materiellen und immateriellen Entwicklungen überdecken. Gegen eine derartige Spülung sprechen in der Regel die Prinzipien des fließenden Wassers und der Sogwirkung.
Es gibt auch den nachzeremoniellen Flush. Niemand hinterlässt gerne einen schlechten Eindruck, und nur wenige Dinge sind so gut wie eine ungespülte oder unterspülte Toilette. Bei einigen Benutzern können Rückstände zurückbleiben, die eine zweite Spülung veranlassen sollten, um eine saubere Schüssel zu hinterlassen. Andere finden möglicherweise mehrere Spülungen, um mit Dingen umzugehen, die nicht wie erwartet verschwinden.