Paper Chads sind die kleinen Papierstücke, die beim Stanzen von Löchern entstehen. Der Begriff „Tschad“ wird auch verwendet, um sich auf Ablagerungen zu beziehen, die beim Stanzen anderer dünner Materialien wie Textilien, Kunststoff und Blech übrig bleiben. Papierkram hat in den Vereinigten Staaten während der chaotischen Präsidentschaftswahlen im Jahr 2000 Berühmtheit erlangt, aber sie sind auch ein übliches Nebenprodukt jeder Branche, die Löcher in Papier stanzt. Da Papierchads klein und sehr leicht sind, kann es schwierig sein, Wege zu finden, mit ihnen umzugehen.
Die Ursprünge des Begriffs sind unklar. Die Verwendung von „Tschad“ für Papierreste, die beim Stanzen übrig geblieben sind, stammt mindestens aus den 1920er Jahren und möglicherweise früher. Unternehmen vermarkten auch „schadlose“ Stanzsysteme, die Schlitze in das Papier einbringen, ohne Papierschadstoffe zu erzeugen. Es gibt auch eine Reihe von qualifizierenden Begriffen, um Tschads zu beschreiben, wie z. B. schwangere und hängende Tschads. Die meisten Leute mit Locher kennen Papierschad und ihre unvollständig getrennten Cousins.
Jedes Mal, wenn ein Loch in Material gestanzt wird, muss das Material aus dem Inneren des Lochs irgendwo landen. In Branchen, in denen viel Papier gestanzt wird, können diese kleinen Papierfragmente, insbesondere bei hohen Stückzahlen, ziemlich irritierend werden. Aus diesem Grund haben Papierhersteller oft „Chad-Sammler“ unter den Stanztischen, um die schwimmenden Papierkrapfen in der Fabrikhalle auf ein Minimum zu reduzieren. Diese Tschads können später zu neuem Papier recycelt werden.
Bei der Herstellung von Lochkarten entstehen auch Papierschadstoffe. Lochkarten wurden einst in großem Umfang in der Computerprogrammierung sowie in der Herstellung von Stoffen verwendet, und Lochkartenstimmzettel waren bei amerikanischen Wahlen Standard. Während Lochkarten zugunsten fortschrittlicherer Technologien weitgehend aus dem Verkehr gezogen wurden, kennen viele Menschen das Konzept einer Lochkarte dank ihrer einst allgegenwärtigen Präsenz.
Wenn ein Loch unvollständig gestanzt wird, kann dies zu einem Grübchen oder einem hängenden Fleck führen. Tschad mit Grübchen werden auch als schwangere Tschads bezeichnet und entstehen, wenn ein Stempel nicht vollständig in das Papier eindringt und eine Markierung oder ein Grübchen erzeugt, ohne den Tschad vollständig abzulösen. Ein hängender Chad wird durch einen teilweisen Schlag erzeugt, der erfolgreich ein Loch erzeugt, den Chad jedoch nicht vollständig löst. Bei den Wahlen im Jahr 2000 wurden diese Papierkrams zu einem großen Streitpunkt und erzwangen in mehreren Gebieten der Vereinigten Staaten die manuelle Nachzählung von Lochkarten-Stimmen.