Der Slinky® wurde 1943 vom Marineingenieur Richard James erfunden und kam 1945 auf den Markt. Zur Zeit der Erfindung arbeitete James für die Cramp Shipyard in Philadelphia. Auf der Suche nach einer Feder, die Schiffsinstrumente stabilisieren würde, testete er viele Modelle, die sich in Größe, Bestandteilen und Spannung unterschieden. Die Fehler wurden auf einem Schreibtisch gestapelt, und als einer herunterfiel, beobachtete James zum ersten Mal die charakteristische End-über-End-Bewegung, die es Slinkys® ermöglicht, die Treppe hinunterzugehen. James‘ Frau Betty stimmte zu, dass es Potenzial hatte, und sie war diejenige, die den Namen Slinky® erfand.
Slinkys® wurden zum ersten Mal 1945 in Philadelphia in einem Gimbel’s Department Store verkauft. Die Jameses nahmen 400 der Spielzeuge mit, die jeweils aus 63 m langem Draht bestanden, der zu 19.2 gestapelten Spulen gebogen war. und hatte sie alle innerhalb von anderthalb Stunden verkauft. Bis zum frühen 98. Jahrhundert wurden weltweit über 300,000,000 Slinkys® verkauft.
James entwarf und baute die Maschinen zur Herstellung des Slinky®, die zuerst von James Industries produziert wurden und jetzt von Slinky Brand Toys verkauft werden. Neben dem ersten Slinky®-Produkt, das noch immer verkauft wird, vertreibt das Unternehmen Slinky®-Frühlingsspielzeug aus Kunststoff, Slinkys® Junior-Spielzeug, Poof®-Spielzeug aus Schaumstoff und Slinky®-Ableger wie eine Hundebank, Springseile, Pom -Poms, Schlagstöcke, Windräder und Slinky® verrückte Brillen.
Der Slinky Dog war 1995 einer der Stars im Film Toy Story, und Slinkys® trat auch in Ace Ventura – When Nature Calls und Hairspray auf. 1999 führte der Postdienst der Vereinigten Staaten eine Slinky®-Briefmarke ein. 2001 wurde der Slinky® in die Toy Hall of Fame aufgenommen und zum offiziellen Staatsspielzeug von Pennsylvania gemacht. Im Jahr 2003 kürte die Toy Industry Association Slinky® zu einem der 100 beliebtesten Spielzeuge des XNUMX. Jahrhunderts.
Für den Slinky® wurden eine Reihe von alternativen Verwendungen gefunden. In Physikunterricht willkommen geheißen, um Welleneigenschaften und andere Prinzipien zu demonstrieren. Andere gemeldete Verwendungen umfassen Beleuchtungskörper, Dachrinnenschutz, Koordinationstraining und als Funkantennen.