Der Begriff „Tiergeister“ kann sich auf heilige Wesen beziehen, kann aber auch einen Zustand von Lebendigkeit oder Handlungsbereitschaft beschreiben. In einigen spirituellen Praktiken werden Tiere als Geister, Führer, Verbündete oder Vorfahren angesehen. Alternativ können Menschen mit Tiergeistern als ausgelassen oder lebhaft angesehen werden. Eine weitere Möglichkeit, dieses Konzept zu definieren, bezieht sich auf die Wirtschaftswissenschaften und bezieht sich auf ein starkes Anlegervertrauen oder -ausgaben.
Die Vorstellung, dass Tiere Geist besitzen oder von ihm durchdrungen sind, ist uralt. Die Menschen haben sie verehrt, spezielle Rituale durchgeführt, wenn ein Tier getötet werden muss, oder es ausdrücklich vermieden, sie zu töten. Von heiligen Kühen in Indien bis hin zu den Totems der amerikanischen Ureinwohner haben Menschen oft eine Tendenz gezeigt, sich auf bestimmte Tiere zu beziehen oder ihnen Macht oder Heiligkeit zuzuschreiben. Dieses Prinzip kann sich bis hin zu Konzepten wie Ahimsa erstrecken, wo alles Leben geschätzt wird und nicht genommen werden sollte, oder alternativ können in einigen religiösen Praktiken nur ein oder zwei Kreaturen als Geistrepräsentanten angesehen werden.
Westeuropa und Amerika haben diesen Ausdruck auf zwei verschiedene Arten definiert, denen eine spirituelle Komponente fehlt. Die hohe menschliche Energie ähnelt der Kraft der tierischen Energie. Dies hat oft dazu geführt, dass die Menschen Tiergeister als lebhaftes und ausgelassenes Verhalten betrachten.
Mehrere Verwendungen des Begriffs, wenn er hohe Energie oder Vitalität bedeutet, finden sich in berühmten Werken der Literatur. Milton erwähnt es in Paradise Lost, das im 17. Jahrhundert geschrieben wurde. Liebhaber von Jane Austen erinnern sich vielleicht daran, dass die undisziplinierte Schwester Lydia aus dem Roman Stolz und Vorurteil aus dem 19. Der Besitz dieses Attributs wurde oft als attraktiv angesehen und sollte nicht als Vorläufer der Art von Ruin und Schande angesehen werden, die Austens Charakter verursacht.
Die Verwendung von Tiergeistern zur Bezugnahme auf die Wirtschaftstheorie begann im frühen 18. Jahrhundert mit den Schriften von William Wood. Er verband den Begriff mit Vertrauen und höheren Ausgaben. Zweifellos fand 200 Jahre später eine denkwürdigere Verwendung in John Keynes‘ Allgemeine Theorie der Beschäftigung, Geschichte und des Geldes statt. Für Keynes bedeutete dieses Konzept den Wunsch, bei Ausgaben und Investitionen zu handeln, aus Zuversicht und dem Willen zum Handeln. Ohne diese Dinge, argumentierte er, könnten die Menschen nicht dazu inspiriert werden, Geld auszugeben, indem ihnen einfach die logischen Gründe gezeigt würden, warum sie es tun sollten.
Die Definition von Keynes hat sich im 21. Jahrhundert durchgesetzt. Nach bestimmten wirtschaftlichen Theorien müssen die Verbraucher engagiert werden, um Geld auszugeben oder zu investieren. Tierische Ausgelassenheit bedeutet die Bereitschaft, Investitionen zu riskieren, weil Vertrauen in ein Produkt besteht oder weil Nichthandeln als inakzeptable Alternative erscheint. Was auch immer getan werden kann, um Vertrauen, Risikobereitschaft und Ausgabeneifer zu wecken, kann dem Markt zugute kommen.