Im Jahr 2012, ein Jahr nach seinem Tod an Bauchspeicheldrüsenkrebs, wurde Steve Jobs in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen. Jobs war eine praktische Führungskraft, die eng mit den Details vieler der zu seinen Lebzeiten entwickelten Apple-Produkte befasst war, und viele dieser Details haben zu Patenten geführt. Tatsächlich wurden von den 458 Erfindungen und Designs, die Jobs gutgeschrieben oder mitgutgeschrieben wurden, 141 der Patentgenehmigungen seit seinem Tod erteilt. Viele der Patente beziehen sich auf Apple-Designs wie das Aussehen und die Haptik des iPhones und nicht auf wesentliche technische Fortschritte.
Ein Erbe der Innovation:
Eine Multimedia-Ausstellung mit dem Titel „Patents and Trademarks of Steve Jobs: Art and Technology that Changed the World“ tourt regelmäßig durch die Vereinigten Staaten. Zu seinen Innovationen gehören der Macintosh-Computer, der NeXT-Monitor und der Apple iPod.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Erfinder nach dem Tod Patente erhalten. Jerome Lemelson, Erfinder des Strichcodelesers, erhielt nach seinem Tod 96 1997 Patente.
Der Name von Jobs ist immer noch beim US-Patentamt zu sehen – zum Beispiel für ein Patent auf das Design seiner 260 Meter langen Yacht Venus und für ein System, das ein Seeschiff mit einem Tablet steuert.