Rückrufe sind Segmente von Liedern, die mit Mobiltelefonen verwendet werden. Wenn eine Person jemanden mit Rückruf anruft, hört er ein Lied, das der Handyteilnehmer speziell für diesen Anrufer programmiert hat. Anstatt den traditionellen Klingelton zu hören, während er darauf wartet, dass die Person den Anruf entgegennimmt, genießt der Anrufer das personalisierte Lied, das durch Rückrufe bereitgestellt wird.
Damit Rückrufe funktionieren, muss der Mobilfunkteilnehmer das Telefon so programmieren, dass es die Rufnummer des Anrufers erkennt. Dann programmiert der Teilnehmer das Telefon so, dass es für den Anrufer ein bestimmtes Lied abspielt, während er oder sie darauf wartet, dass das Telefon beantwortet wird. In anderen Fällen kann ein Mobiltelefonteilnehmer ein einzelnes Lied auswählen, das für alle Anrufer abgespielt wird, anstatt die Rückrufe zu personalisieren.
Rückrufe sind nicht gleich Klingeltöne, da Klingeltöne die Geräusche sind, die der Handy-Teilnehmer bei einem Anruf hört. Rückrufe werden nicht unbedingt vom Handy-Teilnehmer gehört, sondern vom Anrufer. Obwohl Rückrufe von Radioqualität sind, sind sie nicht dazu gedacht, ein ganzes Lied abzuspielen oder nur zum Anhören zu verwenden. Vielmehr kaufen Handy-Abonnenten sie, um ihr Telefon zu personalisieren und zu demonstrieren, welche Art von Musik sie genießen.
Rückrufe wurden ursprünglich in Asien eingeführt und waren dort sofort ein Erfolg. Tatsächlich verkauften sie sich schnell Klingeltöne. Sie wurden erstmals im November 2004 als Partnerschaft zwischen Sony-BMG, Warner Music Group und Verizon in den USA eingeführt. Heutzutage kosten die meisten Rückrufe ungefähr 2 US-Dollar (USD) und erfordern eine monatliche Abonnementgebühr. Diese Abonnementgebühren betragen normalerweise etwa 1 USD.
Die Verwendung von Musik auf Mobiltelefonen für Klingeltöne und Rückrufe ist zu einem so beliebten Trend geworden, dass Musikmanager nach Wegen suchen, ihre Musik gezielt auf diese Nische auszurichten. Tatsächlich glauben viele Musik- und Marktanalysten, dass der vollständige Vertrieb von Alben irgendwann über Handy-Downloads abgeschlossen sein wird. Viele Experten gehen davon aus, dass dies in den nächsten Jahren geschehen wird und etwa 28% des gesamten Musikumsatzes ausmachen wird.