Ein drahtloser Ohrhörer ist ein schnurloser Miniaturlautsprecher, der auf oder in das Ohr passt und Signale von einem abgesetzten Sender empfängt. Der abgesetzte Sender kann ein Mobiltelefon mit integrierter Bluetooth®-Netzwerktechnologie oder ein Bluetooth®-Adapter zur Verwendung in einem Laptop anstelle der eingebauten Lautsprecher sein. Ein verdeckter drahtloser Hörer empfängt Signale von einem Walkie-Talkie-Sender über einen Taschenempfänger, der Daten an den Hörer weiterleitet.
In den meisten Fällen beziehen sich die Leute auf ein kleines Gerät, das über einen Ohrclip auf einem Ohr sitzt. Die kabellose Hörmuschel besteht aus einem winzigen Monolautsprecher und einem kondensierten Mikrofon. Das Mikrofon sitzt manchmal am Ende eines kleinen Armes, der um die Wange greift. Das Gerät enthält auch einen Sender und einen Empfänger zum Senden und Empfangen von Signalen von einem gekoppelten Mobiltelefon, sodass der Benutzer Anrufe freihändig tätigen und annehmen kann. Diese Produkte sind beliebt beim Autofahren, können aber auch in anderen Situationen verwendet werden, beispielsweise im Büro oder beim Training.
Ein drahtloser Ohrhörer kommuniziert mit einem Mobiltelefon über die Bluetooth®-Technologie, ergo muss das Telefon Bluetooth®-fähig sein oder mit einem Bluetooth®-Adapter ausgestattet sein. Bluetooth® verwendet Hochfrequenzwellen (RF) zum Senden von Signalen über kurze Distanzen von weniger als 30 m, wodurch ein persönliches Netzwerk (PAN) entsteht. Sobald die drahtlose Hörmuschel und das Mobiltelefon über Bluetooth® gekoppelt sind, können grundlegende Funktionen des Telefons durch Sprachbefehle gesteuert werden, sodass das Telefon ohne Handhabung verwendet werden kann. Bluetooth®-Netzwerke erfordern keine Sichtverbindung, sodass das Telefon in einer Handtasche, Tasche, dem Handschuhfach oder in der Nähe liegen kann.
Ein kabelloser Ohrhörer mit Mikrofon kann auch mit einem Laptop gekoppelt werden, um die integrierten Lautsprecher und das Mikrofon des Computers zu umgehen. Drahtlose Headsets werden für die Verwendung von Voice Over IP (VOIP)-Technologien wie Skype® empfohlen. VoIP-Dienste ermöglichen es Teilnehmern, Telefongespräche über das Internet zu tätigen, anstatt über einen Telekommunikationsdienst. Anrufe sind kostenlos und viele VoIP-Dienste bieten zusätzliche Boni wie kostenlose Konferenzanrufe und Videoanrufe. Ein schnurloses Headset sollte das durch Feedback erzeugte Echo reduzieren und die Kommunikation angenehmer machen.
Ein verdeckter drahtloser Einweg-Ohrhörer wird manchmal als „Spionage-Ohrhörer“ bezeichnet. Es ist ein kleines Gerät, das im Ohr sitzt und es fast nicht wahrnimmt. Der Empfänger ist separat und kann in einer Brieftasche oder Tasche aufbewahrt werden. Der Sender ist ein Funkgerät vom Typ Walkie-Talkie, von dem Befehle an die Außendienstmitarbeiter ausgegeben werden können. Die Reichweite variiert je nach Modell, wobei einige Einheiten 3000 Fuß (914 m) oder etwa eine halbe Meile anzeigen. Neben dem Empfänger verfügen Zwei-Wege-Ohrhörer über einen Sender und ein Mikrofon, die manchmal in die Hülle eingeclipst werden.
Drahtlose Kopfhörer sind ebenfalls beliebte Produkte, obwohl sich ein Ohrhörer normalerweise auf ein Mono-System bezieht. Drahtlose Kopfhörer verwenden entweder RF- oder Infrarot-Technologie, um mit einem Sender zu kommunizieren, der direkt mit der Tonquelle verbunden ist.