Anrufbeantworterdienste sind in vielen Berufen eine Notwendigkeit, in denen die Fähigkeit, eine Nachricht weiterzuleiten, über Leben und Tod entscheiden kann. Es gibt verschiedene Arten von Anrufbeantworterdiensten, vom Anrufbeantworter für den Heimgebrauch bis zum bemannten Telefonanrufbeantworter. Viele moderne Mobiltelefone enthalten automatische Anrufbeantworterdienste, die immer dann aktiviert werden, wenn der Dienst mit dem Telefon nicht erlaubt ist. Viele Heimcomputer sind auch in der Lage, Nachrichten von einem Telefon aufzuzeichnen, wenn diese nicht vom Besitzer beantwortet werden. Ein Vorteil, den ein bemannter Dienst gegenüber den aufgezeichneten Geräten hat, besteht darin, dass der Dienst den Client unter mehreren alternativen Nummern versuchen kann, wenn eine Angelegenheit als wichtig genug erachtet wird, um die Nachricht durchzubringen.
Mit der Verbesserung der Technologie entstehen immer mehr Methoden der Kommunikation. Dies gilt auch für Anrufbeantworterdienste. Der bewährte Telefonanrufbeantworter wurde sowohl in der elektronischen Version als auch im personenbesetzten Anrufbeantworter verbessert. Einige der Methoden, zu denen sich elektronische Anrufbeantworter entwickelt haben, haben die Wirksamkeit des Produkts stark erhöht. Der Anrufbeantworter wird nicht mehr an das Sitzen zu Hause oder im Büro auf einem Schreibtisch delegiert – das Mobiltelefon bietet normalerweise Anrufbeantworterdienste innerhalb des Handheld-Telefons.
In Situationen wie Konferenzen und Mitarbeiterbesprechungen, in denen ein Telefon nicht erlaubt ist, können einige Anrufbeantworterdienste so programmiert werden, dass sie dem Empfänger eine Nachricht auf einem Laptop senden, die den Empfänger über einen eingehenden Anruf und eine nachfolgende Nachricht informiert. Basierend auf den über die Internetbenachrichtigung erhaltenen Informationen kann der Empfänger den Anruf sofort zurückrufen oder bis nach dem Meeting warten. Mehrere Mobilfunkanbieter sind auch in der Lage, eine Sprachnachricht in eine Textnachricht oder E-Mail umzuwandeln, sodass der Empfänger die Nachricht während eines Meetings leise lesen kann.
Einige der anspruchsvollsten Anrufbeantworterdienste werden von privaten Diensten bereitgestellt. Diese bemannten Dienste können Anrufe entgegennehmen und die Nachrichten nach Dringlichkeit des Anrufs kategorisieren. Ein weiteres Merkmal dieser Art von Anrufbeantworterdienst besteht darin, dass der Dienst den Kunden im Notfall typischerweise unter einer alternativen Nummer lokalisieren kann, wodurch eine fast sofortige Reaktion auf einen wichtigen Anruf bereitgestellt wird. In einigen Fällen ist der Anrufbeantworter in der Lage, den Kunden über ein Gerät vom Typ Piepser zu rufen, wodurch der Kunde aufgefordert wird, den Dienst anzurufen, um über den Notruf oder die Anforderung informiert zu werden.