Satellitenradio ist ein relativ neuer Marktteilnehmer auf dem Radiomarkt. Traditionelle Radiosender strahlen ihre Programme über große Antennen aus, um den Empfang in der Umgebung zu gewährleisten. Die leistungsstärksten Sendungen sind über 100 Meilen von der Quelle entfernt zugänglich, obwohl die meisten Sendungen etwa 35 Meilen erreichen.
Wie der Name schon sagt, verwendet Satellitenradio Satelliten, um Audioinhalte auf riesige Landstriche zu übertragen. XM, Sirius sind zwei solcher Dienste, die Satellitenradiosendungen bereitstellen und deren Signale in den ganzen Vereinigten Staaten verfügbar sind. Worldspace bietet digitale Sendungen für die meisten anderen Orte der Welt. Satellitenradiosignale werden in digitaler Form ausgestrahlt, was die Empfangsqualität drastisch verbessert. Tatsächlich nähert sich die Qualität dieser digitalen Sendungen der von CD-Audio!
Sowohl XM als auch Sirius bieten rund 100 Sender an und der Programmführer von Worldspace scheint zu wachsen und zu wachsen. Viele der Programme sind entweder werbefrei oder nahe daran. Die Programmierung variiert von Nachrichten bis hin zu allen möglichen Musiksendern.
Für den Empfang von Satellitensendungen sind spezielle Satellitenempfänger erforderlich, und der Dienst erfordert auch eine Zahlung, normalerweise etwa 10 US-Dollar pro Monat. Die ersten Satellitenradios wurden in Autos eingebaut, aber jetzt werden immer mehr für zu Hause und in tragbaren Geräten angeboten.