Die Radiofrequenz-Identifikations- oder RFID-Technologie verwendet kleine eingebettete Tags, um bescheidene Datenmengen zu speichern und zu übertragen. Alle RFID-Tags bestehen aus einer Antenne und einem daran befestigten Mikrochip, der Informationen speichert und verarbeitet. RFID-Tags werden von speziellen Lesegeräten gelesen, die auf die auf dem Mikrochip des Tags enthaltenen Informationen zugreifen und diese in einigen Fällen ändern können. Die RFID-Technologie ist in jeder Anwendung äußerst nützlich, die die Überwachung und Verfolgung einzelner Gegenstände oder Personen erfordert; RFID-Tags wurden bei der Bestandsverwaltung und -kontrolle, der Identifizierung und Überwachung von Menschen und Tieren sowie zur Erleichterung von Finanztransaktionen anstelle von Bargeld oder Krediten verwendet.
Die RFID-Technologie wird häufig bei der Bestandsverfolgung eingesetzt. RFID-Tags sind entweder in einzelnen Produkten oder in Paletten oder Produktgruppen enthalten. Diese Tags ermöglichen eine einfache und automatische Verwaltung von Lagerbeständen und Lieferungen, da Lesegeräte verwendet werden können, um den Inhalt eines Lagers oder eines Anhängers zu bestimmen. Inventar-Tags enthalten oft auch Quellen-, Ziel- und andere wichtige Produktinformationen, auf die alle sofort mit Tag-Lesegeräten zugegriffen werden können. Dies ermöglicht es Unternehmen, ihre Lieferketten zu rationalisieren und bei Bedarf eine einfachere Rückverfolgung von Sendungen zu ermöglichen.
Die RFID-Technologie ermöglicht es Unternehmen nicht nur, Inventar und Transport zu verwalten, sondern kann auch zur Diebstahlprävention eingesetzt werden. Diebstahl entlang der Lieferkette kann minimiert werden, indem sichergestellt wird, dass eine zentrale Datenbank Aufzeichnungen für jede Phase der Transporthistorie eines Produkts enthält. In einzelne Produkte eingebettete Tags ermöglichen eine hervorragende Bestandsverwaltung im Geschäft und können auch Diebstahl wirksam verhindern.
Menschen und Tiere können mit der RFID-Technologie genauso einfach verfolgt und überwacht werden wie Pakete und Kisten. In einigen Fällen können RFID-Tags implantiert werden, um im Allgemeinen die Verfolgung von Tieren von wissenschaftlichem Interesse, Kindern oder Haustieren zu ermöglichen. Moderne Pässe verwenden oft RFID-Tags und können von Zollbeamten aus der Ferne gescannt werden. Es wurden Bedenken geäußert, dass Informationen von diesen Passmarken gestohlen werden können.
Die Fähigkeit der RFID-Technologie, einzelne Personen oder Fahrzeuge einfach und schnell zu identifizieren, hat dazu geführt, dass sie in vielen kommerziellen Systemen weit verbreitet ist. Kombi-Tag-Lesegeräte für Mobiltelefone können verwendet werden, um Produkt-Tags abzufragen oder Transaktionen durchzuführen, wenn die erforderliche Infrastruktur vorhanden ist. Viele Autobahnen und öffentliche Verkehrssysteme verlassen sich bereits auf die RFID-Technologie, um Zahlungen abzuwickeln. Karten oder automatische Transponder sind in einer zentralen Datenbank mit Hauptkonten verknüpft, die die Bewegungen von Personen und Fahrzeugen verfolgen und Konten entsprechend belasten können. Diese Systeme bergen, ähnlich wie Reisepass-Tags, einige Sicherheitsrisiken.