Das giftige Gift der Kobra, einer der größten Schlangen der Welt, reicht aus, um 20 Menschen mit nur einem Biss zu töten. Tatsächlich wird Kobragift jedoch in der modernen Medizin als Schmerzmittel verwendet. Wenn sie in kleineren Mengen aufgenommen werden, haben sich die Proteine, die beim Beißen der Schlange freigesetzt werden und ihr Gift freisetzen, als wirksam zur Behandlung von Erkrankungen wie Arthritis erwiesen. Es wird angenommen, dass dies auf die Fähigkeit des Giftes zurückzuführen ist, mit dem Blutfluss und dem Nervensystem zu interagieren. Wissenschaftler haben sogar mit der Entwicklung von medizinischen Behandlungen auf Giftbasis für eine Vielzahl von Erkrankungen wie Bluthochdruck, Demenz und Krebs experimentiert.
Mehr über medizinische Anwendungen für Gift:
Zwei Medikamente zur Behandlung von leichten Herzinfarkten, Eptifibatid und Tirofiban, basieren auf Schlangengiftproteinen und werden seit 1998 verwendet.
Es wurde festgestellt, dass das Gift der malaiischen Grubenotter Schlange bei der Behandlung von Blutgerinnseln im Zusammenhang mit Schlaganfällen doppelt so wirksam ist wie Standardmedikamente für Schlaganfälle – das Gift kann bis zu sechs Stunden nach Beginn eines Schlaganfalls wirken.
In einem Experiment der University of California, Los Angeles, wurde festgestellt, dass gentechnisch hergestelltes Giftprotein, das auf der südlichen Kupferkopfschlange basiert, Krebszellen bei Mäusen um 90% reduziert.