Da die Mehrheit der Weltbevölkerung Lebensentscheidungen auf der Einhaltung religiöser Doktrinen gründet, sind Abtreibung und Religion eng miteinander verbunden. Die religiösen Standpunkte zur Abtreibung variieren stark zwischen den einzelnen Glaubensrichtungen, was einige der am weitesten verbreiteten Religionen der Welt auf entgegengesetzte Seiten der Abtreibungsdebatte stellt. Der Zusammenhang zwischen Abtreibung und Religion liegt im strikten Verbot der medizinischen Behandlung durch den Katholizismus, darin, dass der Islam sie nur unter bestimmten Umständen erlaubt, und in der Politik des jüdischen Glaubens „jedem das Seine“. Die Vielzahl der Sekten in den Religionen weichen in ihren Ansichten über die Ethik der Abtreibung oft stark voneinander ab.
Der katholische Glaube, der vom Papst regiert wird, verfolgt eine äußerst strenge Politik gegen Abtreibung aus irgendeinem Grund. Nach dem katholischen Gesetz ist es nicht erlaubt, eine Schwangerschaft zu beenden oder sogar zu verhindern, bis die katholische Kirche die Anwendung von hormonellen oder Barrieremethoden zur Geburtenkontrolle nicht duldet. Abtreibung gilt insofern als schwerwiegendes Übel, als katholische Krankenhäuser eine Abtreibung in Notsituationen nicht zulassen, obwohl viele eine Frau zur Behandlung in ein anderes Krankenhaus überweisen. Für die katholische Kirche sind Abtreibung und Religion völlig unvereinbar.
Im Islam ist Abtreibung unter bestimmten Umständen erlaubt, insbesondere in Fällen, in denen eine Fortsetzung einer Schwangerschaft für die Mutter tödlich wäre. Der allgemeine Konsens ist, dass es falscher wäre, die Mutter sterben zu lassen, als den Fötus zu vererben. Therapeutische Abtreibung ist in einigen Fraktionen des Islam bis zu sieben Wochen erlaubt, mit einigen Konfessionen bis zu 16 Wochen; alles über 120 Tage ist nach Auslegung des Korans nicht erlaubt.
Im Islam wird auch der Grund für eine Abtreibung berücksichtigt, ob sie zulässig ist oder nicht. Ein Mangel an finanziellen Mitteln zur Betreuung eines Kindes gilt nicht als legitimer Abbruchgrund. Islamische Führer betrachten dies als einen Affront gegenüber Allah, da der islamische Glaube auf dem Glauben zentriert ist, dass Allah für seine Gläubigen sorgen wird.
Im Allgemeinen erlaubt der jüdische Glaube eine Abtreibung, sofern dies allein der Entscheidung der Frau überlassen ist, und insbesondere in Fällen, in denen eine Schwangerschaft für die Mutter tödlich sein könnte. Jeder einzelne jüdische Führer betrachtet jedoch die Ethik der therapeutischen Abtreibung in einem anderen Licht; orthodoxe Juden befürworten eine Abtreibung im Allgemeinen nicht aus nichtmedizinischen Gründen.
Jüdische Gelehrte haben lange darüber diskutiert, wann das Leben beginnt. Das einzige klare Zugeständnis war, dass ein Fötus erst bei seiner lebendigen Geburt als vollwertiger Mensch gilt und daher keine Rechte hat. Ein Abschnitt des Talmuds, der zentralen Sammlung des jüdischen Rechts, verlangt tatsächlich, dass ein Fötus entfernt wird, wenn er eine Bedrohung für die Mutter darstellt; dies nicht zu tun, gilt als Straftat.
Der Zusammenhang zwischen Abtreibung und Religion ist innerhalb dieser Religionen und zwischen anderen Religionen, insbesondere solchen mit zahlreichen Konfessionen, oft sehr unterschiedlich. Die Gründe dafür und dagegen liegen oft in der Überzeugung, wann das Leben beginnt. Abtreibung und Religion stehen im Mittelpunkt der Debatte, wobei jede Seite ihre eigenen Moralvorstellungen einbringt.