Osteopathische manipulative Medizin (OMM) ist buchstäblich eine praktische Methode zur Behandlung von Krankheiten. Ein Arzt für Osteopathie (DO) verwendet manuelle Therapie oder die Hände, um Muskeln und Gelenke zu dehnen, Druck auszuüben oder Widerstand zu leisten. Ärzte der Osteopathie durchlaufen eine ähnliche Ausbildung wie Ärzte. Darüber hinaus erhält ein DO eine zusätzliche Schulung in der Durchführung einer osteopathischen Therapie.
Die traditionelle Medizin konzentriert sich typischerweise auf eine Krankheit oder einen Teil des Körpers. Im Gegensatz dazu zielt die osteopathische manipulative Medizin darauf ab, den Patienten als Ganzes zu behandeln. Während die Grenzen zwischen traditioneller Medizin und osteopathischer Medizin mit dem Wachstum der Präventivmedizin verwischt wurden, bleiben die philosophischen Unterschiede bestehen.
Ärzte für Osteopathie und Ärzte (MD) erhalten eine ähnliche Ausbildung. Ein DO durchläuft ein vierjähriges Medizinstudium und nimmt an einem Residenz- oder Praktikumsprogramm teil. Wie ein Arzt kann sich ein DO für eine Spezialität wie Chirurgie oder Gynäkologie ausbilden lassen. Ein Arzt für Osteopathie erhält auch zusätzliche Trainingsstunden, die die strukturellen Mechanismen des Körpers betonen und wie man die Hände verwendet, um den Körper zu manipulieren und zu heilen. Wie bei einem MD muss ein DO sowohl auf staatlicher als auch auf nationaler Ebene Zulassungsprüfungen bestehen, bevor er praktizieren kann.
Osteopathische manipulative Mediziner arbeiten daran, den Körper gesund zu erhalten, indem sie sich auf die strukturellen Probleme der Wirbelsäule in Bezug auf den Rest des Körpers konzentrieren. Ein DO kann eine von mehreren Manipulationstechniken verwenden, um diese Probleme anzugehen. Eine dieser Methoden wird Weichgewebetechnik genannt. Bei der Weichteiltherapie wird der DO gedehnt und übt Druck auf die Muskeln in der Nähe der Wirbelsäule aus. Eine andere Methode ist die Muskelenergietechnik, bei der ein DO den Patienten auffordert, die Muskeln auf eine bestimmte Weise zu beugen, während der DO die Hände verwendet, um der Beugung entgegenzuwirken.
Ein Arzt für osteopathische Medizin wird manipulative Techniken nicht als primäre Behandlung für jede Art von Krankheit anwenden. Tatsächlich sollten Patienten mit Krankheiten wie Knochenkrebs oder Patienten mit Wirbelsäulenfusionen überhaupt nicht manipuliert werden. Zu den Bedingungen, die von der osteopathischen manipulativen Medizin profitieren können, gehören Sportverletzungen, Rückenschmerzen und Nackenschmerzen. Darüber hinaus können Menschen, die an Migräne, Asthma und Menstruationsschmerzen leiden, von osteopathischen manipulativen Behandlungen profitieren.
Osteopathische manipulative Medizin Praktiker verlassen sich nicht vollständig auf manipulative Techniken. Diese Ärzte werden besprechen, wie man sich gesund ernährt, gegebenenfalls Trainingsprogramme empfehlen und andere Vorschläge machen, um die Gesundheit eines Patienten zu verbessern. Darüber hinaus verwenden DOs die gleichen Instrumente wie Ärzte, wie beispielsweise die Verschreibung von Medikamenten oder die Empfehlung einer Operation, wenn dies angemessen ist.