Der AutoAnalyzer™ ist ein Gerät zum Testen der chemischen Eigenschaften verschiedener Substanzen. Entworfen in den 1950er Jahren, funktioniert das Gerät, indem es eine einzelne Probe durch eine Vielzahl von Testgeräten schickt; Das Gerät erstellt einen Bericht in dem Bruchteil der Zeit, die für die Durchführung mehrerer Tests erforderlich war. Der AutoAnalyzer™ wurde für medizinische Tests entwickelt, aber im 21. Jahrhundert wurde er größtenteils durch neuere Methoden ersetzt. Es wird jedoch immer noch häufig in industriellen Umgebungen verwendet.
Der AutoAnalyzer™ wurde in den 1950er Jahren von Wissenschaftlern der Technicon Corporation erfunden. In der Lage, Dutzende von Flüssigkeitsproben pro Stunde auf eine Vielzahl von Markern wie Cholesterin, Phosphatspiegel und Proteine zu messen, wurde das Gerät schnell zu einem wertvollen Werkzeug in Krankenhäusern und Kliniken. Ende der 1960er Jahre wurde der AutoAnalyzer™ auch von industriellen Forschungslabors eingeführt, um die Zusammensetzung verschiedener Verbindungen schnell zu testen.
Es gibt zwei Arten von AutoAnalyzers™. Der erste Typ ist ein kontinuierlicher Durchflussanalysator. Ein Strom von Luftblasen trägt die Probe zu verschiedenen Testgeräten innerhalb der Maschine. Dieses Verfahren begrenzt die Anzahl der Proben auf etwa 90 pro Stunde. Diese Methode ist jedoch sehr zuverlässig, da sie die Möglichkeit einer Kreuzkontamination einschränkt.
Der zweite Typ ist als Durchflussinjektionsanalysator bekannt. Jede Probe wird in einem Lösungsmittel gelöst, bevor sie in die Maschine eingeführt wird. Luft ist nicht beteiligt. Teile der Probe werden den Prüfgeräten zugeführt. Obwohl diese Technologie einige Einschränkungen hat, hat sie es den AutoAnalyzer™-Herstellern ermöglicht, die Größe ihrer Maschinen weiter zu reduzieren. Seit 2011 sind Durchfluss-Injektionsanalysatoren die bevorzugte Wahl sowohl für medizinische als auch für industrielle Tests.
Neuere Technologien haben den AutoAnalyzer™ im medizinischen Umfeld weitgehend ersetzt. Geräte für Blut- und Urintests liefern viel genauere Ergebnisse und können auf bestimmte häufige Krankheiten testen. Für bestimmte Tests, wie zum Beispiel das Neugeborenen-Screening, ist das Gerät jedoch nach wie vor die bevorzugte Methode.
Obwohl der AutoAnalyzer™ im medizinischen Bereich nicht mehr verwendet wird, ist er in industriellen Umgebungen immer noch ein weit verbreitetes Gerät. Im 21. Jahrhundert wird die überwiegende Mehrheit dieser Geräte verwendet, um die Wasserqualität durch Messung des Cyanid-, Nitrat- und Nitritgehalts zu testen. Andere moderne Anwendungen umfassen das Testen auf geeignete chemische Gleichgewichte in Düngemitteln und Tabak. Die schnellen Ergebnisse und der relativ niedrige Preis des Geräts sorgen wahrscheinlich dafür, dass es noch viele Jahre Teil der Labortests bleiben wird.