Die meisten Fruchtbarkeitsspezialisten und Familienplanungsagenturen ermutigen Männer, Vasektomien als dauerhafte Verhütungsverfahren zu betrachten. Das Verfahren der orignalen Vasektomie ist relativ unkompliziert und minimalinvasiv. Ein Arzt kann ein Lokalanästhetikum verwenden, um den Hodensack zu desensibilisieren, und dann zwei kleine Einschnitte machen, um den Samenleiter zu erreichen – die Röhre, die Spermien aus den Hoden überträgt. Durch diese Einschnitte werden die beiden Samenleiter gezogen und ein chirurgischer Schnitt gemacht. Die Enden der Röhrchen können mit Hitze kauterisiert, mit Nähten abgebunden oder mit winzigen chirurgischen Klammern verschlossen werden. Die Folge ist Sterilität, da Samenzellen aus den Hoden nicht mehr in den Fortpflanzungsprozess eintreten können.
Dieses relativ einfache Verfahren umzukehren ist jedoch nicht so einfach. Chirurgen, die Vasektomie-Umkehrungen durchführen, werden dabei speziell geschult und sind sehr gefragt. Einen Termin bei einem Vasektomie-Umkehrspezialisten zu vereinbaren, ist möglicherweise nicht einfach, und die Kosten für die Operation selbst können zwischen 3,000 und fast 18,000 US-Dollar liegen. Wer eine so teure Operation anstrebt, sollte sich zunächst mit seiner Krankenkasse beraten, um festzustellen, ob der Eingriff abgedeckt ist. Einige Versicherer fördern empfängnisverhütende Operationen, zahlen jedoch nur ungern für ihre Rückzahlungen, es sei denn, dies ist medizinisch notwendig.
Die Vasektomie-Umkehroperation selbst erfordert eine Vollnarkose und kann mindestens anderthalb Stunden dauern. Chirurgen arbeiten oft mit Mikroskopen, um die winzigen Gefäße zu sehen, die wieder befestigt werden müssen. In einigen Fällen kann die ursprüngliche Vasektomie aufgrund des verwendeten Verfahrens oder der verstrichenen Zeit nicht erfolgreich rückgängig gemacht werden. Manche Männer entwickeln Antikörper, die Spermien angreifen, so dass die Anzahl der verwertbaren Spermien nach der Umkehrung möglicherweise noch zu gering für eine Befruchtung ist. Die Aufhebung der Vasektomie hat eine signifikante Misserfolgsrate, daher müssen die Patienten auf jedes Ergebnis vorbereitet sein.
Einige Männer, die sich für eine Vasektomie entscheiden, werden vor der Operation einen Teil ihrer Spermien kryogen eingefroren, falls sie ihre Meinung über die Vaterschaft in Zukunft ändern. Dieser Prozess hat die Vasektomie zwar zu einer attraktiveren Verhütungsoption gemacht, aber ein Prozentsatz der gespendeten Samenzellen überlebt die Tortur des Einfrierens nicht. Vasektomien sind billiger und weniger schwierig als weibliche Eileiterligaturen, können jedoch genauso problematisch sein, sie rückgängig zu machen. Aus diesem Grund sollten Vasektomien generell als dauerhaft und irreversibel angesehen werden, es sei denn, andere Lebensumstände machen die Vaterschaft wieder gangbar.