El protector solar y el bloqueador solar son productos similares pero no id?nticos. El protector solar generalmente se refiere a un tipo de protector solar opaco que se sienta en la superficie de la piel y refleja los rayos ultravioleta (UV) del sol. Por el contrario, un verdadero protector solar penetra en la piel y absorbe los rayos UV antes de que puedan causar quemaduras o da?os celulares. Los fabricantes a menudo usaban estos t?rminos indistintamente, confundiendo a los consumidores y haci?ndoles sobreestimar la efectividad de un producto. Como resultado, la Administraci?n de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) prohibi? a los fabricantes etiquetar un protector solar como protector solar, impermeable o resistente al sudor el 14 de junio de 2011.
Estos dos productos funcionan de manera diferente para evitar que los rayos UV da?en la piel. Hay dos tipos de rayos UV: los rayos UVA que causan el envejecimiento y los rayos UVB que causan quemaduras. El bloqueador solar generalmente contiene ?xido de zinc o di?xido de titanio. No ser? absorbido por la piel, sino que forma una capa de protecci?n en la superficie que refleja los rayos del sol antes de que lleguen a la piel. El bloqueador solar es generalmente efectivo para reflejar los rayos UVA y UVB.
Un protector solar es una loci?n que penetrar? en la piel y desaparecer?. Absorbe los rayos UV despu?s de que hayan alcanzado la piel, pero antes de que puedan quemarla o da?arla. Los ingredientes principales de un protector solar funcionan al absorber la energ?a de los rayos UV y liberarla en una forma menos da?ina. A menos que un protector solar est? etiquetado como «amplio espectro», es probable que proteja contra los rayos UVB con un nivel variable o ausente de defensa UVA.
Las capas para una mayor protecci?n no son efectivas ni pr?cticas para el protector solar y el bloqueador solar. La aplicaci?n de varias capas de protector solar a la vez no aumentar? su nivel de absorci?n de rayos UV a menos que la aplicaci?n inicial sea inferior a la cantidad requerida para obtener el m?ximo beneficio anunciado. En ese caso, la aplicaci?n de otra capa mejorar? la protecci?n, pero solo hasta que se alcance el nivel m?ximo posible de protecci?n.
Como el protector solar es m?s parecido a una barrera f?sica que el protector solar, las capas pueden agregar protecci?n. Sin embargo, aplicar varias capas de protector solar no es pr?ctico ni c?modo, en la pr?ctica. Puede volverse espeso y apelmazado en la piel y dif?cil de eliminar.
Cuando se trata de la efectividad de la nueva aplicaci?n, el protector solar y el bloqueador solar son diferentes. El protector solar puede ser menos efectivo cuando se vuelve a aplicar. La FDA recomienda una nueva aplicaci?n cada dos horas, pero esto se ver? afectado por lo bien que la piel pueda absorberlo. Si la piel est? h?meda o la aplicaci?n anterior no se absorbi? correctamente o no se lav? por completo, la efectividad de la nueva aplicaci?n se ver? afectada. El bloqueador solar se puede volver a aplicar sobre una capa anterior o despu?s de que la capa anterior se haya eliminado.
El 14 de junio de 2011, la FDA anunci? nuevas reglas y requisitos para los protectores solares de venta libre que se venden en los Estados Unidos. Estas reglas est?n destinadas a ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre el protector solar y el protector solar, para garantizar que los productos sean seguros y efectivos, y para evitar que los fabricantes utilicen etiquetas enga?osas. La FDA, en particular, prohibi? a los fabricantes etiquetar un protector solar como impermeable, resistente al sudor o protector solar porque tales afirmaciones exageran la efectividad de un protector solar. Las nuevas reglas para protector solar y bloqueador solar entrar?n en vigencia para el verano de 2012.