Die kardiale Intensivmedizin ist ein Bereich des Krankenhauses, der der Behandlung von Patienten mit lebensbedrohlichen Herzerkrankungen vorbehalten ist. Dies kann die Erholung von einer Herzoperation, die Erholung eines Herzinfarkts oder verschiedene medizinische Probleme umfassen, die das Herz gefährden. Der Fokus einer kardialen Intensivstation liegt auf der Überwachung des Herzrhythmus, des Blutdrucks und der allgemeinen Gesundheit in Bezug auf das Herz. Die kardiale Intensivmedizin stellt speziell geschultes medizinisches Personal zur Verfügung, das im Falle eines kardialen Notfalls in der Nähe ist.
Die kardiale Intensivmedizin begann in den 1960er Jahren. Es wurde ursprünglich entwickelt, um Probleme mit dem Herzrhythmus zu diagnostizieren und zu behandeln. Arrhythmien, ventrikuläre Tachykardien und andere Herzrhythmusstörungen wurden überwacht, während Medikamente verabreicht wurden. Das Konzept der kardialen Intensivmedizin wurde mit fortschreitenden diagnostischen Verfahren erweitert. Da sich die medizinische Behandlung verbesserte, hatten Patienten, die an Herzinfarkten litten, eine höhere Überlebensrate und wurden zur Behandlung auf kardiologische Intensivstationen verlegt.
Die Ausrüstung einer Herzstation umfasst Werkzeuge, die bei der Defibrillation und Kardioversion des Herzens verwendet werden. Darüber hinaus werden die Patienten ständig auf Veränderungen der elektrischen Herzaktivität und des Blutdrucks überwacht. Änderungen einer überwachten Herzfunktion senden eine Warnung an das in der Nähe befindliche medizinische Personal zur entsprechenden Untersuchung.
Einige Regionen, darunter die USA, haben kardiologische Intensivstationen als Untereinheit der allgemeinen Intensivstation. Die Zusammenführung aller kritischen Herzpatienten in einer Herzstation ermöglicht es speziell geschulten Mitarbeitern, sie zu überwachen und zu behandeln. Darüber hinaus können Maschinen und Monitore problemlos gemeinsam genutzt und bei Bedarf von Raum zu Raum übertragen werden.
Die Regeln auf der Herzstation sind regionalspezifisch. In einigen Gebieten ist der Besuch auf die unmittelbare Familie für etwa 30 Minuten pro Tag beschränkt. Andere Gebiete können liberalere Besuchspläne haben. Wenn es den Patienten so gut geht, dass sie keine kardiologische Intensivpflege benötigen, werden sie zur weiteren Behandlung in ein normales Krankenhauszimmer entlassen oder je nach medizinischem Bedarf nach Hause geschickt. In einigen Fällen werden sie aus der kardiologischen Versorgung in eine Step-Down-Station entlassen, die ein Betreuungsniveau zwischen einem regulären Zimmer und einer Intensivstation bietet.