Zervikale Kryochirurgie ist ein ambulanter chirurgischer Eingriff, der durchgeführt wird, um abnormales Gewebe im Gebärmutterhals zu entfernen, wobei die Zellen abgetötet werden, damit sie sich nicht weiter vermehren können. Dieses Verfahren wird am häufigsten bei Patienten mit sogenannter zervikaler Dysplasie durchgeführt, einer Entwicklung von abnormalem Zellwachstum im Gebärmutterhals, die Krebs vorausgehen kann. Das Verfahren ist sehr risikoarm und sicher, und wenn es abgeschlossen ist, kann der Patient normalerweise fast sofort gehen.
Dieses Verfahren wird empfohlen, wenn ein Pap-Abstrich das Vorhandensein abnormaler Zellen zeigt und durch eine Kolposkopie bestätigt wird, ein Verfahren, bei dem der Gebärmutterhals sichtbar gemacht und eine größere Zellprobe entnommen wird. Bei der zervikalen Kryochirurgie wird ein Spekulum verwendet, um die Wände der Vagina offen zu halten, und eine spezielle Sonde wird eingeführt. Flüssiger Stickstoff strömt durch die Sonde, um die Temperatur deutlich unter den Gefrierpunkt zu bringen, und die Sonde wird auf den betroffenen Bereich aufgebracht. Die Sonde wird mehrere Minuten lang an Ort und Stelle gehalten, und das Einfrieren kann wiederholt werden, um zu bestätigen, dass alle anormalen Zellen während der Kryochirurgie des Gebärmutterhalses getroffen wurden.
Obwohl Zellen robust sind, können sie extremer Kälte nicht standhalten. Die zervikale Kryochirurgie zerstört effektiv die abnormalen Zellen. Die Ergebnisse des Verfahrens werden in einem Folgetermin bestätigt, bei dem eine weitere Biopsie durchgeführt wird, um nach verbleibenden Zellen zu suchen. Ein Pathologe wird bestätigen, dass der Arzt die abnormalen Zellen erfolgreich abgetötet hat. Der Patient muss lebenslang auf die Entwicklung zusätzlicher zellulärer Veränderungen in und um den Gebärmutterhals herum überwacht werden.
Während einer zervikalen Kryochirurgie hat der Patient häufig Krämpfe und kann sich unwohl fühlen. Nach dem Eingriff sind einige Blutungen normal. Es besteht auch ein geringes Infektionsrisiko und es ist wichtig, auftretende Nebenwirkungen zu melden, da sie Anzeichen einer Infektion sein können. Eine weitere mögliche Komplikation ist die Zervixstenose, eine Verengung des Gebärmutterhalses. Eine Stenose kann zu einer schmerzhaften Menstruation führen und der Patientin eine vaginale Geburt erschweren.
Während die Zellen, die bei einer zervikalen Kryochirurgie entfernt werden, als präkanzerös bezeichnet werden, bedeutet dieses Verfahren nicht, dass der Patient Krebs hat. Die Zellen werden entfernt, weil sie besorgniserregend sind und in Zukunft krebsartig werden könnten, nicht weil eine unmittelbare Besorgnis über Krebs besteht. Während Patienten besorgt sein mögen, wenn sie erfahren, dass sie abnormale Zellen in ihrem Körper haben, kann eine frühzeitige Behandlung mit solchen Verfahren das Risiko, später im Leben an Krebs zu erkranken, erheblich reduzieren.