Selbsthilfe ist ein weit gefasster Begriff, der sich auf die Verbesserung der psychischen Gesundheit oder des persönlichen Wohlbefindens ohne umfassende professionelle Hilfe bezieht. Es kann für eine Vielzahl von Problemen verwendet werden, von einfachen Lifestyle-Aufgaben von der Überwindung von Aufschub bis zum Umgang mit Stress. Menschen, die Selbsthilfe betreiben, verwenden möglicherweise nur minimale Anleitungen aus Büchern, Broschüren oder Seminaren, um ihre Probleme zu bewerten, Lösungen zu finden und Aktionspläne zu entwickeln.
Obwohl Verbesserungsmethoden unterschiedlich sein können, beginnen sie oft damit, dass eine Person erkennt, dass sie ein Problem hat. Sobald ein Problem erkannt wird, ist es wichtig, dass die Person die Verantwortung für das Problem übernimmt und nicht anderen die Schuld gibt, um sich weiter zu verbessern. Die meisten dieser Methoden glauben, dass viele Menschen dies leugnen, was sie daran hindert, sich selbst zu verbessern.
Der nächste Schritt der meisten Programme besteht darin, dass eine Person ihren Problemen und der Natur hinter diesen Problemen Aufmerksamkeit schenkt. Er oder sie wird im Allgemeinen angewiesen, Probleme nicht zu externalisieren oder automatische Annahmen zu treffen. Stattdessen erfordern die meisten Methoden, dass eine Person die motivierenden Faktoren hinter ihren Handlungen eine Zeit lang beobachtet, bevor sie Verbesserungsziele entwickelt, auf die sie hinarbeiten kann.
Nachdem eine Person entschieden hat, welche Verhaltensweisen geändert werden müssen, sucht eine Person in der Regel Hilfe bei einer Selbsthilfequelle, wie einem Buch oder einem Seminar, das speziell auf ihr Problem zugeschnitten ist. Selbsthilfemethoden variieren im Allgemeinen je nach dem Problem, das eine Person angehen möchte. Zum Beispiel kann ein Student, der Probleme mit dem Aufschieben hat, auf eine Broschüre eines akademischen Beraters verweisen, während jemand, der ein Stressmanagementproblem hat, ein Buch wählen kann, das von einem Fachmann geschrieben wurde.
Viele Materialien zur Selbsthilfe bieten maßgeschneiderte Tipps von Fachleuten, um eine Person zu führen. Obwohl der Ansatz von der Herangehensweise eines Autors oder Redners abhängen kann, wird einer Person im Allgemeinen geraten, Richtlinien zu befolgen und ihren Fortschritt dann schriftlich zu messen, um das ursprüngliche Problem im Auge zu behalten und bei der Aufgabe zu bleiben. Die Fortschrittsmessung wird auch häufig verwendet, um zu beobachten, wie viel Änderungen vorgenommen wurden, und um die Dauer der Verbesserungsmethode zu verwalten.
Befürworter glauben, dass die Methode persönlich stärkend ist, weil sie einer Person hilft, die Kontrolle über ihre eigenen Handlungen zu haben. Es wird auch als emotional befriedigender gepriesen, als dem Verbesserungsplan eines Psychologen zu folgen. Befürworter glauben, dass sie in einigen Fällen besser funktionieren kann als die traditionelle Psychotherapie, weil sie von einer Person persönlich an ihre individuellen Stärken und Schwächen angepasst wird und dass sie einer Person hilft, auf lange Sicht objektivere Lebensstilentscheidungen zu treffen.
Selbsthilfe wird nicht für alle psychischen oder Wellness-Probleme empfohlen. Es richtet sich in der Regel an Personen, die über genügend Objektivität und Selbstbewusstsein verfügen, um ihre Probleme ehrlich einzuschätzen. Wenn eine Person ein Problem leugnet oder nicht die Motivation hat, sich zu ändern, wird die Methode nicht effektiv sein.
Viele psychische Störungen müssen mit Psychotherapie und Medikamenten behandelt werden. Erkrankungen wie bipolare Störungen oder Schizophrenie müssen mit Medikamenten und professioneller Anleitung behandelt werden. Schwere Depressionen und Essstörungen werden ebenfalls nicht zur Selbsthilfebehandlung empfohlen.