Heute hauptsächlich als Gartenpflanze angebaut, ist Helleborus niger oder schwarze Nieswurz eine niedrig wachsende Staude mit einer frühen Geschichte der medizinischen Verwendung. Die Pflanze hat dunkle Blätter und Wurzelstöcke, von denen ihr Name abgeleitet sein soll. Sie ist auch als Christrose bekannt, da sie im Winter um die Feiertage herum blüht.
Zahlreiche Legenden und Geschichten ranken sich um diese interessante Pflanze. Tatsächlich glauben einige Leute, dass ihr Name Christrose durch die Geschichte eines Kindes entstand, das die Blüten aus dem Schnee pflückte und sie dem Jesuskind schenkte. Andere Geschichten um Helleborus niger beziehen sich auf Verbindungen zur Hexerei, anscheinend aufgrund der giftigen Natur der Pflanze. Ein Gebräu aus schwarzer Nieswurz wurde sogar beim Ableben Alexanders des Großen vermutet.
Helleborus niger ist in hohen Dosen extrem giftig. Selbst niedrige Dosen wurden mit Vorsicht und oft nur als letztes Mittel verwendet. Die Pflanze besitzt zwei Gifte – eines wirkt als Betäubungsmittel, das andere ist ein Herzgift. Der Saft der Schwarzen Nieswurz reizt auch die Haut und erzeugt bei Kontakt schmerzhafte Blasen. Die Einnahme der Pflanze kann alles von Brennen im Mund bis hin zu Erbrechen, Schwindel, Magen-Darm-Entzündung, Krämpfen und Krämpfen, extremem Durst, Pupillenerweiterung, kaltem Schweiß, Herzversagen, Depression des Nervensystems und sogar zum Tod verursachen.
Nichtsdestotrotz wurde die Pflanze in extremen Fällen verabreicht, um zahlreiche Beschwerden zu beheben. Die Wurzel von Helleborus niger wurde am häufigsten für medizinische Zwecke verwendet. Im Herbst gesammelt und getrocknet, kann das Mittel in Pulverform oder als Tinkturen verabreicht werden. Schwarze Nieswurz besitzt einen starken, unvergesslichen Geschmack – sowohl bittersüß als auch scharf.
Helleborus niger wurde einst zur Behandlung von psychischen Erkrankungen eingesetzt. Es wurde auch zur Behandlung von Lähmung, Apoplexie, Gicht, Epilepsie und Wassersucht verabreicht. Einige frühe Heiler verwendeten die Pflanze bei Herzbeschwerden sowie als Abführ- oder Abführmittel. Darüber hinaus wurde angenommen, dass die schwarze Nieswurz dazu beiträgt, Darmparasiten abzutöten und zu vertreiben.
Während Schwarze Nieswurz heute selten als Heilmittel verwendet wird, wurde das Mittel in sehr kleinen Dosen und nur unter Aufsicht gelegentlich verwendet. Helleborus niger war bei der Behandlung verschiedener Nervenerkrankungen hilfreich. Es ist auch nützlich bei der Behandlung von Amenorrhoe oder fehlender Menstruation. Darüber hinaus wurde die Pflanze als Herzstimulans verwendet. Obwohl die Schwarze Nieswurz vielleicht nicht mehr so medizinisch nützlich ist, wie sie einst war, hat die attraktive Pflanze immer noch eine sehr interessante Geschichte und sieht im Garten großartig aus.