El tatuaje del globo ocular es la práctica de inyectar pigmento directamente en el globo ocular para mejorar la visión o como una forma de reconstrucción cosmética para personas con daño en el ojo. Los oftalmólogos utilizan el procedimiento con moderación porque puede provocar infecciones, hemorragias o incluso ceguera. Ha habido algunos informes de personas que usan tatuajes del globo ocular para lograr el efecto cosmético deseado. Después de estos informes, algunos estados de los Estados Unidos aprobaron leyes para hacer que los tatuajes de globos oculares sean ilegales a menos que los realice un médico.
Para completar un tatuaje de globo ocular, un tatuador o un médico inyecta agujas llenas de tinta en la córnea. La córnea es la lente transparente que cubre el ojo. Perforar la córnea puede causar dolor en los ojos o ceguera. También puede causar erosión corneal, una afección que provoca dolor ocular intenso y sensibilidad a la luz. En las personas que tienen esta afección, la capa más externa de la córnea pierde su conexión con la membrana subyacente.
Hay varias afecciones del ojo que se pueden tratar con tatuajes corneales. En algunos casos, agregar más color al ojo puede mejorar la visión. El tatuaje del globo ocular a veces se realiza en personas con albinismo, un trastorno que causa la falta de pigmento en la piel, el cabello y los ojos. Sin color, el ojo es demasiado sensible a la luz, lo que dificulta la visión. El tatuaje del globo ocular puede disminuir la sensibilidad a la luz y, por lo tanto, mejorar la visión.
El tatuaje del globo ocular también se usa como una cirugía estética reconstructiva para personas que tienen una lesión o afección que causa cicatrices corneales. La cicatriz hace que un área del ojo se vuelva opaca. Esta coloración lechosa puede ser desconcertante para los demás. El tatuaje del globo ocular puede rellenar las áreas de color perdido, devolviendo los ojos a su apariencia previa al daño. Debido a los peligros asociados con el tatuaje corneal, generalmente solo se recomienda para pacientes que ya han perdido la visión.
En 2008, varios medios informaron que un hombre de Toronto, Canadá, fue la primera persona en hacerse un tatuaje en el globo ocular. Aunque este fue un caso muy publicitado de tatuajes de globos oculares únicamente por el efecto cosmético de la modificación corporal, la afirmación de que él fue el primero no es precisa. El tatuaje corneal como tratamiento médico, el tatuaje cosmético del globo ocular se ha realizado durante miles de años. Al filósofo y médico romano Galeno de Pérgamo se le suele atribuir el hecho de ser el primer hombre en describir el proceso del tatuaje del globo ocular y los usos médicos del procedimiento.