Die Steroidsynthese definiert einen komplizierten Prozess im menschlichen Körper über Cholesterin, um Hormone in den Blutkreislauf freizusetzen. Hormone, die von endokrinen Drüsen durch Steroidsynthese produziert werden, regulieren viele Körperfunktionen und bestimmen die Geschlechtsmerkmale jeder Person. Vier Hauptklassen von Hormonen werden durch die Steroidsynthese hergestellt, ein komplexer chemischer Prozess, der Steroide zur Aktivierung an Zellen bindet.
Steroide stellen Lipide oder Fette von Pflanzen und Tieren dar, die nicht wasserlöslich sind. Cholesterin ist eine Form von Lipid, die bei der Steroidsynthese verwendet wird, um die Umwandlung dieser Fette in verwendbare Hormonmoleküle für die Sekretion durch die endokrinen Drüsen zu ermöglichen. Zu diesen Drüsen gehören die Eierstöcke, Hoden, Schilddrüse, Hypophyse und Nebennieren. Steroidhormone verwenden während der Steroidsynthese spezifische genetische Wege, um aktiviert zu werden.
In den Nebennieren produzierte Aldosteron-Hormone bestimmen, wie die Nieren den Salz- und Wassergehalt ausgleichen, was sich auf den Blutdruck auswirkt. Cortisol reguliert den Stoffwechsel von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten. Dieses Steroidhormon steuert auch Entzündungen und wie der Körper durch die Funktionen des Immunsystems mit Stress umgeht.
Die Steroidsynthese in den Eierstöcken spielt eine wichtige Rolle bei der Sekretion von Östrogen, dem primären weiblichen Hormon, das für weibliche Merkmale verantwortlich ist. Es reguliert Menstruation und Schwangerschaft und andere reproduktive Handlungen. Eine Hormonersatztherapie mit synthetischen Medikamenten kann bei älteren Frauen die Symptome der Wechseljahre lindern.
Das männliche Sexualhormon Testosteron verleiht Männern eine tiefe Stimme, Gesichtsbehaarung und eine voluminösere Muskulatur. Die Steroidsynthese in den Hoden und Nebennieren setzt dieses Hormon zur Verwendung durch die Zellen frei. Einige Bodybuilder verwenden eine künstliche Form dieser Hormone, um die Muskelmasse zu erhöhen, aber diese Substanzen können gefährliche Nebenwirkungen haben.
Steroid-Medikamente aus Cortisol können Entzündungen reduzieren, die durch Arthritis, Lupus und Asthma verursacht werden. Sie können auch Multiple Sklerose behandeln. Einige steroidale Medikamente können zur Behandlung von Krebs eingesetzt werden, indem sie die Androgenproduktion blockieren, insbesondere bei Prostatakrebs. Medikamente gegen Brustkrebs können die Östrogenproduktion verhindern.