Von Ärzten für eine Vielzahl von Atemwegserkrankungen verschrieben, machen Mukolytika im Allgemeinen den Schleim in der Lunge dünner und weniger klebrig. Schleim wird oft leichter ausgehustet, wenn die Medikamente inhaliert werden; Daher werden Flüssigkeiten, die möglicherweise für die Lunge schädlich sind, aus dem Körper entfernt. Es gibt normalerweise keine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Mukolytika, aber manche Menschen produzieren bei der Einnahme mehr Schleim. Andere können Magenverstimmung oder Reizungen der Atemwege bekommen.
Zu den schwerwiegendsten Nebenwirkungen von Mukolytika zählen Atembeschwerden und eine Verengung der Bronchien. Normalerweise wird empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, wenn diese Probleme auftreten, während Schläfrigkeit, Übelkeit und Fieber manchmal möglich sind. Eine Magenverstimmung ist jedoch in der Regel die häufigste Nebenwirkung. Manche Menschen bekommen auch eine laufende Nase, Halsschmerzen oder Husten von Mukolytika oder haben ein klammes Gefühl auf der Haut.
Durch die Einnahme dieser Medikamente kann sich ein Hautausschlag entwickeln, und diese Art von Nebenwirkung tritt manchmal auf, wenn die Atemwegsmedikamente zusammen mit anderen Arzneimitteln wie jodiertem Glycerin eingenommen werden. Es wird im Allgemeinen nicht empfohlen, Mukolytika länger als 12 Monate einzunehmen; Langzeitanwendung kann dazu führen, dass die Funktion der Schilddrüse nachlässt. Obwohl keine Studien schädliche Wirkungen bewiesen haben, sollten schwangere Frauen im Allgemeinen einen Arzt konsultieren, wenn sie planen, diese Art von Medikamenten einzunehmen.
Die Dosierungen variieren oft je nach Patient und seinem Zustand. Es ist in der Regel wichtig, das Rezept zu befolgen, während eine vergessene Dosis nachgeholt werden kann, sobald man sich daran erinnert. Eine Verdoppelung der Dosis oder eine Änderung des Zeitplans ist normalerweise nicht erforderlich, es sei denn, ein Arzt empfiehlt dies. Mukolytika sollten im Allgemeinen nicht mit anderen Atemwegsmedikamenten gemischt werden, die inhaliert werden; Sie helfen normalerweise bei übermäßigem Schleim, aber die Forschung hat nicht festgestellt, ob die Medikamente die Lungenkapazität bei Menschen mit Erkrankungen wie chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) verbessern.
Diese Medikamente werden manchmal bei Erkrankungen eingesetzt, bei denen Schleim in großen Mengen produziert wird, wie z. B. bei chronischer Bronchitis oder COPD. Es kann auch Menschen zur Behandlung von Mukoviszidose verschrieben werden. Andere Anwendungen umfassen manchmal das Auflösen von überschüssigem Schleim im Darm, während Menschen mit Tracheostomie, die während einer Brustoperation eine Anästhesie erhalten und sich Bronchialtests unterziehen, oft davon profitieren. Neben der Behandlung der Atemwege und des Darmtraktes werden diese Medikamente manchmal auch bei starker Trockenheit der Augen verschrieben.