Kurkuma ist ein orange-gelbes Gewürz, das in vielen asiatischen Gerichten sowie für medizinische Zwecke verwendet wird. Ayurvedische und traditionelle chinesische Mediziner verwenden auch heute noch Kurkuma gegen Entzündungen im Körper, und das Gewürz wird manchmal verwendet, um Entzündungen von vornherein zu verhindern. Weitere wissenschaftliche Studien sind erforderlich, um die Behauptung zu untermauern, dass Kurkuma bei Entzündungen wirklich wirksam ist, aber es wird angenommen, dass eine seiner chemischen Komponenten, eine Substanz namens Curcumin, für seine angepriesene Fähigkeit zur Behandlung von Entzündungen verantwortlich sein könnte. Die Verwendung des Gewürzes umfasst Behandlungen für bestimmte Augenentzündungen, Kolitis und Osteoarthritis sowie nicht lokalisierte Entzündungsarten.
Es wird angenommen, dass Kurkuma bei Entzündungen aus mehreren Gründen von Vorteil sein kann. Das Gewürz besitzt antioxidative Fähigkeiten, die die Körperzellen schützen, und es enthält auch Substanzen, die als flüchtige Öle bezeichnet werden und zu seiner Fähigkeit beitragen, Entzündungen zu schützen. Darüber hinaus wird angenommen, dass Curcumin die Fähigkeit besitzt, entzündungsauslösende Substanzen, die im Körper vorkommen, die Leukotriene genannt werden, zu blockieren.
Kurkuma ist ein mehrjähriger Strauch, der in Afrika und Indien beheimatet ist. Sein Geschmack macht es beim Kochen beliebt, insbesondere in einigen Senf- und Currypulvern, und seine Farbe hat es als Textilfarbe nützlich gemacht. Die Menschen in Asien verwenden dieses Gewürz seit mehr als 2,000 Jahren, und Agrarhistoriker glauben, dass seine Popularität als Farbstoff vor seiner Verwendung in Lebensmitteln kam. In Indien wurde das Gewürz kosmetisch und als antimikrobielles Mittel verwendet. Als Paste wird es verwendet, um unerwünschte Haare zu entfernen.
Einige wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass die Verwendung von Kurkuma bei Entzündungen einen schützenden Nutzen für die Leber hat, und es wird angenommen, dass das beliebte Gewürz auch viele andere nützliche Anwendungen hat. Es besitzt Eigenschaften, die es gegen Bakterien, Pilze, Geschwüre und möglicherweise einige Krebsarten nützlich machen. Anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass das Gewürz sogar Ameisen fernhält, und es enthält ein Öl, das Schlangengift bekämpft.
Kurkuma ist auch als Curcuma longa bekannt und wird zur Behandlung einer Reihe weiterer Beschwerden eingesetzt, darunter Koliken, Prellungen, Gelbsucht, Blähungen, Zahnschmerzen und Menstruationsbeschwerden. Einige Studien haben gezeigt, dass die entzündungshemmende Wirkung von Kurkuma der von Hydrocortison und einigen rezeptfreien entzündungshemmenden Medikamenten ähnelt. Im Gegensatz zu diesen Arzneimitteln hat Kurkuma jedoch kein Toxizitätspotenzial gezeigt.
Ein gängiges Synonym für Kurkuma ist indischer Safran, ein Name, der von seiner Farbe herrührt, die dem Safran sehr ähnlich ist. Das Gewürz wird aus der Wurzel der Pflanze gewonnen. Er ist ein Cousin des Gewürzes Ingwer und schmeckt etwas pfeffrig.