Clonidin wird Kindern regelmäßig bei Erkrankungen wie Tics, Aufmerksamkeitsdefizit und Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und manchmal auch bei Bluthochdruck verschrieben. In Ländern wie den USA genehmigt die Food and Drug Administration das Medikament nur für Kinder zur Behandlung von ADHS, und sie hat seine Sicherheit und Wirksamkeit bei anderen Erkrankungen noch nicht bewertet. Dies bedeutet nicht, dass Clonidin bei Kindern nicht für andere Erkrankungen verwendet wird, und Off-Label-Verschreibungen sind üblich und werden von vielen Ärzten als angemessen erachtet. Es kann starke Nebenwirkungen haben und elterliche Wachsamkeit ist erforderlich, wenn Kindern das Medikament verschrieben wird. Daher wird die Sicherheit durch Abwägen von Risiken und Nutzen geprüft.
Im Gegensatz zu vielen anderen Medikamenten gegen ADHS ist dieses Medikament kein Stimulans. Dies macht Clonidin bei Kindern umso nützlicher für die 10 % oder mehr der Kinder, die möglicherweise schlecht auf die Standardbehandlung der Erkrankung mit stimulierenden Medikamenten wie Methylphenidat (Ritalin®) oder anderen Medikamenten reagieren. Es scheint bei Kindern wirksam zu sein und kann einige der schwierigen Symptome von ADHS wie Impulsivität, Ruhelosigkeit und Konzentrationsschwäche lindern.
Angesichts der FDA-Zulassung der Sicherheit von Clonidin bei Kindern für ADHS ist es auch sinnvoll, es als potenzielle Behandlung für andere Erkrankungen in der pädiatrischen Bevölkerung zu betrachten. Es hat sich bei der Behandlung des Tourette-Syndroms und bei der Behandlung von Bluthochdruck als wirksam erwiesen. Es gibt auch andere Medikamente zur Behandlung dieser Erkrankungen.
Es ist unmöglich, die absolute Sicherheit von Clonidin bei Kindern zu behaupten. Wie bei jedem Medikament kann es starke Nebenwirkungen geben und das Medikament ist nicht für jeden geeignet. Zu den wichtigsten Nebenwirkungen, die relativ gutartig sind, gehören Schläfrigkeit, Schwindel, trockene Augen, Mund und Nase sowie Kopfschmerzen.
Schwerere Nebenwirkungen können auftreten und erfordern eine medizinische Notfallversorgung. Dies sind Schmerzen in der Brust, sehr starke Schläfrigkeit oder Müdigkeit, Zittern oder Zittern überall im Körper und schneller Herzschlag. Eine anaphylaktische allergische Reaktion auf das Medikament kann ebenfalls auftreten und diese umfasst Symptome wie Nesselsucht, Schwellung von Gesicht, Lippen und Zunge, Übelkeit, Atembeschwerden und Asthma. Diese Symptome erfordern eine sofortige medizinische Versorgung.
Damit Clonidin bei Kindern sicherer ist, muss es entsprechend verabreicht werden. Die genaue Dosierung variiert je nach Gewicht des Kindes und kann in Form von Tabletten oder Pflastern vorliegen. Auch das Absetzen des Medikaments erfordert Sorgfalt. Das Arzneimittel sollte nicht abrupt abgesetzt werden, es sei denn, es liegt eine Allergie vor, da es starke Entzugserscheinungen verursachen kann. Stattdessen ist eine Verjüngung erforderlich, damit minimale bis keine unangenehmen Auswirkungen auftreten.
Darüber hinaus sollten Kinder vor der Einnahme dieses Medikaments einer vollständigen Untersuchung unterzogen werden. Clonidin kann das Herz, die Leber oder die Nieren beeinträchtigen, und wenn Kinder eine Krankheit haben, die diese Organe betrifft, sollte ein anderes Medikament versucht werden. Eltern sind auch besorgt darüber, ob Clonidin bei Kindern langfristige Auswirkungen wie verzögertes Wachstum hat. Darüber gibt es keinen Konsens, aber viele Forscher argumentieren, dass das Wachstum tatsächlich leicht zunehmen kann, da ein Teil der Wirkung des Medikaments darin besteht, die Produktion von Wachstumshormonen leicht zu stimulieren.