Silberamalgam, auch Dentalamalgam genannt, ist eine Mischung aus Quecksilber, Silber und verschiedenen anderen Metallen, die für Zahnfüllungen verwendet werden. Dieses Material wird seit langem in der Zahnmedizin bevorzugt, da es relativ günstig, einfach anzuwenden, haltbar und bakteriostatisch ist, d. h. es hemmt das Wachstum von Bakterien. In den letzten Jahren wurde die Sicherheit von Silberamalgam in Frage gestellt und es wurden Bedenken geäußert, ob das darin enthaltene Quecksilber vom Körper aufgenommen werden und gesundheitliche Probleme verursachen kann. Etwa 70 % aller Zahnfüllungen werden heute mit verschiedenen Harzen und Kompositmaterialien anstelle von Dentalamalgam hergestellt. Die wissenschaftliche Meinung zur Sicherheit von Silberamalgam ist unterschiedlich, einige Experten empfehlen, dass es überhaupt nicht verwendet wird, andere behaupten, es sei sicher, während andere raten, das Material nicht für schwangere Frauen, Kinder, Menschen mit Metallallergien und die an Nierenproblemen leiden.
In der Chemie bezeichnet der Begriff „Amalgam“ eine Substanz, die durch eine chemische Reaktion zwischen Quecksilber und einem anderen Metall entsteht. Seit dem 19. Jahrhundert werden verschiedene Arten von Silberamalgamen in der Zahnheilkunde verwendet. Das heute verwendete Silberamalgam besteht üblicherweise aus 43-54% Quecksilber und 20-35% Silber, der Rest besteht aus Zinn, Kupfer und Zink.
Die Tatsache, dass Silberamalgam eine Quecksilbermischung ist und Quecksilber giftig ist, hat viele Menschen dazu gebracht, die Verwendung dieses Materials in Zahnfüllungen in Frage zu stellen. In seinem natürlichen Zustand ist Quecksilber bei Raumtemperatur eine Flüssigkeit, und eine toxische Exposition tritt normalerweise auf, wenn das Quecksilber über die Haut aufgenommen oder als Quecksilberdampf, der vom Material abgegeben wird, eingeatmet wird. Es wurde behauptet, dass die Exposition gegenüber Quecksilber in Silberfüllungen chronische Krankheiten, Autoimmunerkrankungen, psychische Störungen und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen kann.
Diejenigen, die glauben, dass Silberamalgam sicher zu verwenden ist, behaupten, dass das in der Zahnheilkunde verwendete Quecksilber stabil und haltbar genug ist, um eine mögliche toxische Belastung zu minimieren. Beim Kauen oder Zähneputzen werden sehr geringe Mengen Quecksilberdampf aus Silberamalgamfüllungen freigesetzt. Studien zeigen, dass eine Person mit acht Silberamalgamfüllungen 1-3 Mikrogramm Quecksilber pro Tag aufnimmt und das meiste davon mit dem Urin aus dem Körper ausgeschieden wird. Wissenschaftler und wissenschaftliche Studien der letzten Jahre bieten keine schlüssigen Beweise dafür, ob dieses Material sicher ist. Einige Studien zeigen, dass es keine Auswirkungen auf die persönliche Gesundheit hat, während andere zeigen, dass einige Krankheitssymptome nachlassen können, wenn Silberfüllungen entfernt werden.