Der wandernde Vorhofschrittmacher (WAP) ist eine Arrhythmie, die auftritt, wenn der natürliche Schrittmacher des Herzens vom Sinusknoten (SA) zum atrioventrikulären (AV) Knoten wechselt. Es zeigt sich als Veränderung der P-Wellen auf einem Elektrokardiogramm (EKG). P-Wellen invertieren sich, wenn sich die Herzfrequenz verlangsamt, und kehren zu einem normalen Muster zurück, wenn das Herz wieder beschleunigt.
Es ist möglich, dass ein wandernder Vorhofschrittmacher bei jungen Menschen und bei Sportlern häufiger auftritt. Ärzte glauben, dass dies auf einen erhöhten Vagustonus zurückzuführen ist. Ein Anstieg des Vagustonus bewirkt eine langsamere Herzfrequenz und ermöglicht dem AV-Knoten oder den Vorhöfen, den Herzrhythmus zu übernehmen. Wenn der Vagustonus abnimmt, kehrt das Herz zum normalen Schrittmacher des SA-Knotens zurück. Dieses Wandern vom SA- zum AV-Knoten kann zu einem unregelmäßigen Herzschlag führen oder auch nicht.
Der Zustand kann sich während des normalen Schlafzyklus einer Person manifestieren. Es kann auch als Nebenwirkung einiger Medikamente, einschließlich Digitalis, auftreten. Ein WAP kann auch ein Hinweis auf die Entwicklung einer Herzerkrankung oder einer kardialen Nebenhöhlenerkrankung sein.
Eine Behandlung eines wandernden Vorhofschrittmachers ist normalerweise nicht erforderlich, es kann jedoch eine Begleiterkrankung vorliegen, die einer Behandlung bedarf. Wenn beispielsweise der wandernde Vorhofschrittmacher gleichzeitig mit einer Tachykardie, einem schnellen Herzschlag, oder einer Bradykardie, einem langsamen Herzschlag, auftritt, kann ein künstlicher Schrittmacher implantiert werden, um den Herzschlag zu regulieren.
Während einer Operation, die normalerweise drei Stunden dauert, wird ein künstlicher Herzschrittmacher implantiert. Dem Patienten wird eine intravenöse (IV) Leitung eingeführt und ein Anästhetikum wird verabreicht. Drähte, die zur Herzschrittmacherbox führen, werden durch eine Vene zum Herzen geführt. Die Drähte werden dann am Herzschrittmacher befestigt und der Herzschrittmacher wird in die Brust oder den Bauch implantiert.
Nach der Implantation eines Herzschrittmachers ist in der Regel ein Krankenhausaufenthalt von ein oder zwei Tagen erforderlich, um sicherzustellen, dass das Gerät ordnungsgemäß funktioniert. Manche Menschen können im ersten Monat der Genesung Schmerzen und Schwellungen um die Implantationsstelle herum verspüren. Normale Aktivitäten können innerhalb von sieben bis zehn Tagen nach der Operation wieder aufgenommen werden. Schweres Heben und kräftiges Training werden normalerweise für mindestens einen Monat nach dem Eingriff nicht empfohlen.
Es ist bekannt, dass die Schrittmacheroperation einige Risiken birgt. Einige können nach dem Eingriff eine Infektion oder einen Nervenschaden entwickeln. Sehr selten ist während der Implantation eine Lunge kollabiert. In den meisten Fällen ist die Operation erfolgreich und die Genesung erfolgt ohne Komplikationen.