Ein Ballonkatheter ist ein weicher, flexibler Gummischlauch, der bei einer Reihe von medizinischen Verfahren verwendet werden kann. Sein Zweck ist es, enge Körperhöhlen sanft zu erweitern, damit ein Eingriff durchgeführt werden kann. Sobald ein entleerter Ballonkatheter in den engen Durchgang eingeführt ist, wird die Spitze aufgeblasen, um den Bereich zu öffnen. Wenn das Verfahren abgeschlossen ist, wird es dann entleert und entfernt. Die zwei häufigsten Verfahren, die auf dem Ballonkatheter beruhen, sind die Koronarangioplastie und die Harnkatheterisierung.
Dieses Gerät wird seit seiner ersten Patentierung im Jahr 1963 verwendet. Es wurde in den USA von Thomas Fogarty, Professor an der Stanford University, erfunden. Der Ballonkatheter gilt aufgrund seiner einfachen Handhabung und der damit verbundenen minimalen Komplikationsrisiken als Industriestandard für bestimmte medizinische Verfahren.
Die Koronarangioplastie ist ein übliches Verfahren, das unter Verwendung eines Ballonkatheters durchgeführt wird. Dies geschieht häufig, wenn Plaque-Ansammlungen eine Arterie verstopfen, die zum Herzen führt. Ein Kardiologe verwendet das Gerät normalerweise zum Erweitern von Arterienwänden, die durch diese Plaque blockiert sind.
Während dieser Operation führt der Chirurg einen entleerten Ballonkatheter in die Arterie ein, in der die Verstopfung aufgetreten ist. Beim Aufblasen drückt das Ende des Katheters die Plaque im Wesentlichen an den äußeren Rand der Arterie, um den Blutfluss zum Herzen zu ermöglichen. Diese Operation ist relativ sicher und das Risiko ist minimal. Weniger als 1% der Patienten mit Koronarangioplastie leiden an Komplikationen, die direkt mit dem Ballonkatheter zusammenhängen.
Ein Foley-Katheter wird normalerweise in der Blase verwendet, um Urin zu sammeln und abzuleiten. Diese Art von Ballonkatheter wird häufig während und nach chirurgischen Eingriffen verwendet. Es wird auch häufig verwendet, um andere medizinische Probleme wie Harnröhrenverschluss, nervenbedingte Blasenfunktionsstörungen und andere Erkrankungen der Harnwege zu korrigieren.
Diese Geräte sind in der Regel für den Dauereinsatz ausgelegt. Um einen zu verwenden, wird der Foley-Katheter durch die Harnröhre und in die Blase eingeführt. Eine Spritze füllt dann die Spitze mit Luft oder sterilem Wasser, um sie an Ort und Stelle zu halten – wie ein kleiner Wasserballon am Ende eines hohlen, dünnen Röhrchens. Der Foley-Katheter deponiert dann den gesammelten Urin in einem Beutel.
Die Urinausscheidung kann dann gemessen und analysiert werden, um Infektionen, Blut- und Elektrolytgehalt oder die allgemeine Nierenfunktion zu überprüfen. Harnwegsinfektionen, die normalerweise mit Antibiotika relativ einfach zu behandeln sind, sind eines der häufigsten Risiken im Zusammenhang mit einer Harnkatheterisierung.