Digitale Signalisierung ist der Austausch von codierten Spannungen oder Strömen, um die Steuerkommunikation zwischen zwei Modulen oder Geräten zu bewirken. Es begann in der frühen Telegrafie und Telefonie mit sehr niedriger Geschwindigkeit. Später existierte die digitale Signalisierung in parallelen Schnittstellen zwischen Geräten und später als serieller Datenstrom. Digitale Signalisierung hat das Potenzial, neue Lösungen in allen Bereichen des täglichen Lebens zu bieten. Sowohl in der Kommunikation als auch in der Automatisierung gibt es viele Möglichkeiten für neue Produkte und Dienstleistungen.
Die frühe Telegrafie, die Ende des 1800. Jahrhunderts begann, bestand aus einer Reihe von Punkten und Strichen, die codierte Zeichen darstellten, die als langsame digitale Signalisierung betrachtet werden konnten. Später verwendeten Telefonsysteme eine andere langsame Signalisierung für das Auflegen/Abnehmen und Impulswahl. Durch Unterbrechen des Leitungsstroms konnte ein Telefonbenutzer die gewählten Nummern signalisieren. In den späten 1900er Jahren war die parallele digitale Signalisierung zwischen Modulen in Computerausrüstung und Zubehör wie Druckern und Festplatten weit verbreitet. Beispielsweise waren Transistor-Transistor-Logik (TTL)-Bauelemente eine sehr beliebte digitale Schaltungsfamilie, die 0 bis 5 Volt Gleichstrom (VDC) als Standardpegel für die digitale Signalisierung verwendet.
Ab 2011 gab es Hunderte von Variationen der digitalen Signalisierung, die in Computern und Kommunikation verwendet werden. Die geschichtete Architektur der Open Systems Interconnection (OSI) hat Signalisierungsprotokolle eingeführt, die in andere Signalisierungsprotokolle eingebettet sind. Digitale Signalwandler haben viele Formen angenommen, wie zum Beispiel die Umwandlung von kabelgebundenem Internet in drahtlose Internetdienste.
Das digitale Fernsehsignal (TV) wird jetzt über die Luft und als digitales Kabelsignal übertragen. Digitale TV-Geräte können die Signale direkt empfangen, während analoge TV-Geräte einen Konverter verwenden können. Das digitale TV-Signal führt zu einem sehr klaren Bild, das frei von Rauschen oder Verzerrungen ist, die in analogen TV-Systemen auftreten.
Die digitale Signalverarbeitungstechnologie hat die Art und die Geschwindigkeit, mit der analoge in digitale umgewandelt werden, drastisch verbessert. Der digitale Signalprozessor (DSP) verwendet sehr schnelle eingebaute Analog-Digital-Wandler, und die DSP-Einheiten können in Gruppen verwendet werden, um etwaige Geschwindigkeitsmängel auszugleichen. Das digitale Signal wird durch die Entwicklung besserer und schnellerer DSP-Einheiten und -Komponenten weiter verbessert. Im Fernsehen sorgt dies nicht nur für ein klareres Bild, sondern ermöglicht auch interaktives Fernsehen und Video-on-Demand. Der Heimbetrachter ist in der Lage, dem Fernsehsender Entscheidungen und Antworten zu signalisieren, was als interaktiver Modus bekannt ist.