Los viajes de negocios se refieren a cualquier tipo de transporte geográfico que alguien sufra a instancias de su empleador para realizar las tareas de un trabajo. Una forma sencilla en la que un empleado puede someterse a tales viajes es mediante capacitación, en la cual un empleador puede exigir que los empleados vayan a una ubicación central para recibir instrucción. Los viajes de negocios también pueden incluir visitas continuas y regulares a varios lugares para brindar servicio o trabajar con equipos remotos. Este tipo de viaje es siempre temporal, ya que el empleado finalmente regresa a su hogar, en lugar de la «reubicación» que generalmente es permanente.
El propósito de los viajes de negocios puede variar bastante, dependiendo de las necesidades particulares de un empleador y los tipos de habilidades que posee un viajero. La capacitación, por ejemplo, es una causa común para este tipo de viaje, ya que los empleados pueden necesitar ir a una oficina central o un lugar similar para recibir capacitación. Los desarrollos en computadoras y software de capacitación han aliviado la necesidad de tales viajes en muchos campos, aunque algunas compañías aún pueden requerir capacitación en persona.
También hay muchas situaciones en las que un empleado que trabaja en ventas puede necesitar viajar para su empleador. Este puede ser un viaje bastante corto, como cuando alguien conduce por la ciudad para reunirse con un cliente y presentar una venta en persona en lugar de hacerlo por teléfono. Sin embargo, se pueden requerir viajes de negocios más extensos en algunas situaciones, como vuelos a otras ciudades o países. Algunas compañías pueden necesitar que ciertos empleados viajen extensamente para trabajar con individuos en otras oficinas, a menudo proporcionando capacitación o servicios para ayudar a esos lugares.
Las empresas generalmente reembolsan a los empleados los viajes de negocios o les proporcionan fondos por adelantado para cubrir los costos de viaje. Un empleado que tiene que conducir a un argumento de venta, por ejemplo, puede ser reembolsado por un empleador por el costo del gas utilizado para hacerlo. A menudo, las compañías compran los boletos de avión para los empleados, y los costos de habitaciones de hotel y alimentos durante el viaje generalmente se proporcionan. Los gastos de viaje adicionales también pueden estar cubiertos, especialmente para los cargos que se hacen como parte del trabajo de un empleado.
Aunque los viajes de negocios implican el transporte de un empleado de un lugar a otro, no debe confundirse con la reubicación. Cuando un empleado viaja a algún lugar por una empresa, generalmente se espera que regrese a casa después de un período de tiempo bastante corto. Es posible que se necesiten viajes extensos en algunas situaciones, pero aún es temporal. Sin embargo, la reubicación ocurre cuando un empleado se muda por completo a una nueva área a instancias de una empresa, a menudo debido a una promoción o contratación reciente.
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