Muchas disfunciones que ocurren en los vehículos pueden diagnosticarse como problemas eléctricos automotrices. La fuente de estos problemas generalmente está relacionada con la electricidad que genera la batería o el alternador. Cada uno de estos problemas del automóvil generalmente se puede separar en una de varias categorías.
Dado que la batería es la fuente de electricidad de un vehículo, no sorprende que sea comúnmente la causa de muchos problemas eléctricos automotrices. Por lo general, el problema es una batería agotada, causada cuando la batería ya no puede retener una carga. A veces, un componente defectuoso del vehículo puede provocar una batería agotada. Otras veces puede ser el resultado de dejar encendido un componente como los faros o el estéreo durante un período prolongado de tiempo. Este problema generalmente se puede remediar fácilmente con un arranque rápido o una recarga de batería. La batería de un automóvil también puede dañarse o simplemente ser demasiado vieja y necesitar un reemplazo.
Otra fuente de un problema eléctrico automotriz común es el alternador del vehículo. Mientras un automóvil está funcionando, el alternador está recargando la batería. Una vez que el alternador se rompe, la batería se agota rápidamente y el vehículo pierde potencia. A veces, la correa del alternador también puede desgastarse o agrietarse, lo que lleva a un mal funcionamiento similar donde la batería se descarga fácilmente.
A veces, la fuente de un problema eléctrico en un vehículo puede ser un cable eléctrico roto o un fusible quemado. Todos los componentes eléctricos de un vehículo están unidos entre sí a través de los cables del sistema eléctrico. También hay muchos fusibles de vehículos en este cableado, que protegen los componentes sensibles del automóvil contra sobretensiones. Esto es muy conveniente ya que es mucho menos costoso reemplazar un fusible que una pieza de automóvil costosa.
Algunos de los componentes eléctricos más importantes son las bujías y los cables de las bujías. Cuando estos salen mal, el motor ya no funcionará correctamente. Este problema generalmente se puede detectar cuando el automóvil funciona bruscamente en ralentí, acelera mal, se detiene o está obteniendo un mal rendimiento del combustible. Las bujías y cables defectuosos generalmente se pueden remediar fácilmente con un ajuste.
Otro componente eléctrico automotriz que puede causar problemas en el automóvil cuando se daña en un solenoide. Estas bobinas magnéticas se utilizan para distribuir energía al motor de arranque y para proporcionar la energía para abrir las cerraduras automáticas de las puertas. Un solenoide defectuoso puede confundirse fácilmente con un mal arranque o una batería agotada, ya que cualquiera de estos puede hacer que el motor no pueda girar al arrancar el automóvil.