Una caja de relleno es un tipo de sello que evita que se filtren fluidos dentro de las piezas de la máquina. Este tipo de sellador se usa generalmente en una hélice de barco o dentro de una máquina de vapor. Cuando el agua, el vapor y otros fluidos se infiltran en la hélice de un bote o en una máquina de vapor, el resultado puede ser desastroso, por lo que es necesaria una caja de relleno.
Cuando se usa dentro de un entorno náutico, se envuelve una caja de relleno alrededor del eje de la hélice de un barco. Dado que la mayoría de las embarcaciones tienen hélices que están sumergidas bajo el agua, el líquido podría provocar un mal funcionamiento de la hélice si no hubiera una caja de relleno. El material dentro de este sello está hecho de pequeños anillos que han sido engrasados con aceite de lino. Una vez que estos anillos han sido apretados alrededor del eje de la hélice, se utilizan una tuerca y un espaciador para asegurar la cuerda al eje.
Si bien el propósito principal de una caja de relleno náutica es mantener el agua lejos de la hélice, se permite que una pequeña cantidad de agua ingrese al área de la caja. El porcentaje de agua que se permite que se filtre en la caja no es suficiente para dañar la hélice de un bote, aunque es suficiente para proporcionar la lubricación suficiente para la caja. Los anillos de lino son útiles, aunque los sellos antigoteo hechos de teflón o carbono también son muy eficientes.
Del mismo modo, las cajas de relleno también se pueden usar para sellar una máquina de vapor. En el caso de una máquina de vapor, se coloca estratégicamente dentro del área del pistón. El propósito principal de una caja de motor de vapor es evitar que el vapor del cilindro se filtre en el motor. Dado que las máquinas de vapor producen una gran cantidad de vapor, este tipo de prevención sería imposible sin un sellador adecuado. Si se permite que el vapor penetre en el área del motor, el motor puede dejar de funcionar. Al igual que con una caja náutica, una caja de relleno del motor de vapor permite que el motor funcione sin riesgo de daños por agua o vapor.
Estos selladores protectores se pueden comprar contactando a un fabricante especializado o buscando en Internet. Sin embargo, las cajas de relleno generalmente están integradas en cualquier barco o máquina de vapor en condiciones de navegar, aunque estos selladores pueden necesitar ser reemplazados con el tiempo. La instalación de estos selladores puede ser difícil sin la ayuda de un profesional mecánico.