Una regata es una regata, más típicamente una serie de regatas, junto con los eventos que la acompañan. Las regatas generalmente implican remar o navegar, aunque algunas con embarcaciones a motor han ganado popularidad, y se rigen por reglas formales que se basan en siglos de tradición. Los residentes de las regiones donde se realizan carreras de botes, como asistir a las regatas porque ofrecen la oportunidad de ver una amplia gama de barcos y de socializar con los marineros y otros miembros de la comunidad. Históricamente, una regata también era un lugar para ver y ser visto por miembros de la alta sociedad.
Los humanos han disfrutado compitiendo entre sí con cualquier oficio que puedan encontrar durante siglos, y las regatas son una tradición antigua, como lo indican numerosas obras de arte de la antigüedad. Una regata comienza clásicamente con una procesión de barcos que enarbolan sus banderas de señales, seguidos de una serie de carreras en las que los barcos se agrupan por clase. Los ganadores reciben tazas, premios en efectivo, coronas y elogios de la multitud, con miembros de la multitud observando desde puestos a lo largo de la costa o desde otros barcos.
Una de las regatas más famosas es la regata real de Henley, que tiene lugar a lo largo de las orillas del Támesis. Esta regata es un evento social importante en Inglaterra, y muchos de los competidores, junto con sus barcos, son bastante famosos. Remar en Henley se considera un honor inmenso, especialmente si se ganan premios. En Norteamérica, la Royal St. John’s Regatta es otro ejemplo de una conocida serie de carreras.
Algunas regatas se realizan anualmente en el mismo lugar, mientras que otras siguen reglas complejas sobre el tiempo y la ubicación. Las carreras de la America’s Cup, por ejemplo, se mueven dependiendo de quién ganó el último partido. Como regla general, se nombra una regata para la región donde ocurre, y los participantes pueden necesitar recibir invitaciones formales, en lugar de simplemente aparecer.
La procesión de barcos al comienzo de una regata puede ser bastante emocionante. En muchos partidos, los barcos de interés histórico pueden incluirse en la procesión, aunque estos barcos pueden no competir, por lo que la procesión ofrece la oportunidad de ver barcos altos y otras cosas de interés histórico y cultural. Los asistentes tienden a disfrazarse para el evento, asistiendo a una variedad de bailes, almuerzos, cenas y fiestas que están vinculados con la regata, algunos de los cuales son bastante elegantes y definitivamente solo por invitación.