El cuadro de plumas es un diseño de cuadro de motocicleta que fue un precursor de la mayoría de los cuadros de motocicleta modernos. El marco de la pluma se diseñó inicialmente para uso en carreras. Cuenta con dos bucles de tubos de acero que rodean el motor y un brazo oscilante que utiliza amortiguadores hidráulicos para suavizar la conducción.
La británica Norton Motorcycles Ltd. fue responsable del desarrollo del marco de plumas. Otras compañías, como las motocicletas Triumph y Birmingham Small Arms (BSA), también instalaron sus motores en el marco de la cama de plumas. Norton Motorcycles, sin embargo, eventualmente patentó el diseño y se convirtió en el único propietario del diseño original del cuadro de plumas.
Antes del lanzamiento del cuadro de plumas, la mayoría de los diseños de motocicletas usaban el cuadro rígido como plataforma para sus motocicletas. Junto con un asiento de resorte, el bastidor rígido fue muy resistente y también fue difícil de manejar a velocidades de carrera. El diseño de los neumáticos de principios a mediados de la década de 1940, junto con el marco rígido, creó motocicletas que literalmente rebotarían en la pista después de golpear un golpe significativo. El marco de la pluma de nuevo diseño recibió su nombre de un corredor que describió el viaje como si estuviera flotando en una cama de plumas.
El diseño del marco prototipo utilizaba amortiguadores de un automóvil para suavizar los rasgos duros de la motocicleta. Finalmente, los amortiguadores especialmente diseñados reemplazarían las unidades de automóviles en el marco de la cama de plumas. El nuevo diseño del cuadro debutó por primera vez en una carrera en carretera donde superó convincentemente a todos los competidores. Los pilotos describieron la motocicleta como muy fácil de maniobrar en el tráfico y se sienten muy sólidos y estables debajo de ellos durante la carrera. El nuevo cuadro funcionó tan bien que muchas compañías optaron por colocar sus motores en el cuadro Norton para tener una ventaja competitiva en el circuito de carreras de motocicletas.
El cuadro se ofrece en dos tamaños distintos para los motores de motocicleta Norton de 350cc y 500cc. El tamaño del tubo es menor en el marco de 350cc equipado con un motor más pequeño. Dado que el tamaño del tubo es extremadamente importante en los rasgos de manejo de la motocicleta, fue muy peligroso instalar el motor de 500 cc más grande en el marco de pluma más ligero de 350cc. Las motocicletas híbridas que usan otras marcas y fabricantes de motores tuvieron cuidado de hacer coincidir estrechamente el tamaño de su motor con el tamaño del chasis Norton. El éxito del diseño del marco fue tal que varias empresas de todo el mundo lo siguen reproduciendo en la actualidad.