El invierno salado es un aceite esencial que se extrae de las flores de la planta salada de invierno o Satureja Montana. El nombre botánico, Satureja, fue acuñado por el naturalista romano Plinio el Viejo y proviene de la palabra sátiro. Pensó que era apropiado, ya que la hierba ha sido famosa durante mucho tiempo como un afrodisíaco y, según un mito, comer la hierba fue lo que le dio a los sátiros su legendaria destreza sexual.
Es una planta perenne que ocurre naturalmente en algunas partes de Europa y África, y ha sido trasplantada con éxito en otras partes del mundo; Crece bien en áreas de suficiente luz solar y suelos bien drenados. El ajedrea de invierno es un arbusto enano, conocido como un subarbusto, y no crece mucho más de 30 cm (12 pulgadas). Con sus hojas de color verde grisáceo oscuro, ramas herbáceas y flores blancas, es una planta de aspecto atractivo y puede usarse con un efecto ornamental en un jardín de hierbas en la cocina. Se sabe que atrae polinizadores y repele las plagas. La planta es comestible y se usa como condimento picante en varias preparaciones culinarias.
Las flores crecen en racimos y generalmente se cosechan en verano. Las flores recogidas se someten a destilación al vapor para extraer el sabroso aceite esencial de invierno. El aceite puede ser de color amarillo o naranja, y tiene un olor picante y aromático. Es ampliamente utilizado como un aceite de aromaterapia, pero es recomendable tomar este tratamiento bajo la guía de un aromaterapeuta experimentado y evitarlo por completo si está embarazada. Se sabe que el invierno salado es una toxina dérmica, y el uso nocivo podría provocar irritaciones dérmicas.
El aceite se puede usar para tratar problemas de pérdida de cabello y se usa como ingrediente en la fabricación de lociones para el cuidado del cabello, aceites de masaje, aceites de baño, perfumes, jabones y limpiadores dentales. Las propiedades antisépticas del aceite esencial lo hacen altamente efectivo en varios remedios herbales para contrarrestar bacterias, hongos y virus. Como antifúngico, se usa para tratar y limitar las infecciones causadas por Candida albicans.
El sabroso aceite esencial de invierno puede ser un remedio casero eficaz contra los resfriados, dolores de garganta y problemas bronquiales, y también puede usarse para tratar la indigestión, los cólicos, la diarrea y la flatulencia. El sabroso aceite de invierno tiene un efecto positivo en la circulación del cuerpo y, por lo tanto, es muy adecuado para aliviar los trastornos menstruales, la artritis y el reumatismo. El aceite también puede proporcionar un remedio herbal calmante para las picaduras de avispas y otras picaduras de insectos.