El palmitato es una sal sintética de ácido palmítico producida por un proceso de esterificación. El ácido palmítico es un ácido graso saturado que se encuentra en una variedad de fuentes vegetales y animales. Las fuentes naturales más prolíficas son el aceite de palma, el aceite de almendra de palma y el aceite de coco. El palmitato es un antioxidante y una fuente de vitamina A que se usa como suplemento dietético y como agente fortificante en los productos lácteos. Los efectos del palmitato de vitamina A están bien documentados, y su uso como suplemento siempre debe ser controlado por un profesional médico.
El ácido palmítico es un ácido graso saturado natural compuesto de carbono, hidrógeno y oxígeno que se encuentra en las grasas, ceras, lípidos corporales y varios aceites vegetales. Los aceites de palma y de almendra de palma, el aceite de coco, el aceite de oliva, las verduras de color verde oscuro, el hígado, la leche entera y las zanahorias son fuentes comunes de ácido palmítico, y los aceites de palma se encuentran entre las fuentes más fuertes y el origen del nombre. El palmitato es una sal sintetizada de ácido palmítico producida por un proceso de esterificación u oxidación con alcohol del ácido. Un fuerte antioxidante y fuente de vitamina A, se usa como aditivo alimentario fortificante o como suplemento dietético.
Muchos alimentos bajos en grasa pierden gran parte de su componente de vitamina A cuando se eliminan las grasas de la leche. Esto es particularmente cierto para los productos lácteos como la leche, el yogur y el queso. Palmitate se agrega comúnmente a estos productos como un agente de fortificación de vitamina A. Varias preparaciones orales de palmitato también están disponibles como suplementos dietéticos directos. En este formato, el compuesto a menudo se conoce como retinol o retinol A, que también se encuentra a menudo en una variedad de preparaciones tópicas que incluyen bloqueadores solares, formulaciones reductoras de tejido cicatricial y acondicionadores de la piel.
Las deficiencias de vitamina A pueden tener un impacto negativo en la buena salud, siendo las afecciones de los ojos los síntomas más comunes. Estos incluyen sequedad, ceguera nocturna y degradación de la córnea. Sin embargo, el uso excesivo de preparaciones de palmitato también puede presentar riesgos significativos para la salud, incluido un aumento en los niveles de colesterol LDL y una disminución en las concentraciones de colesterol HDL con un riesgo asociado de enfermedades arteriales. Como con la mayoría de las sustancias suplementarias, el mejor curso de acción es generalmente tratar y abordar las deficiencias de forma natural a través del ajuste de la dieta antes de recurrir al uso de agentes sintetizados. Aunque el palmitato puede tener beneficios como suplemento, los riesgos asociados requieren que su uso sea recomendado y monitoreado por un profesional médico.